Aktive ældre lever længere

Ældre mennesker, der er fysisk aktive, lever længere - uanset typen af aktivitet

Et studie konkluderer, at et højt energiforbrug øger levealderen blandt ældre, og at den gunstige effekt er uafhængig af, hvilken type af aktivitet man udfører.

I studiet deltog 302 velfungerende, ældre mennesker i alderen 70-82 år. Energiforbruget blev målt gennem to uger, og deltagerne blev fulgt i seks år.

Alle bevægelser tæller

I følge undersøgelsen havde gruppen med det højeste energiforbrug 32 % lavere risiko for at dø i løbet af de 6 år, undersøgelsen forløb. Effekten var uafhængig af, hvilken type aktivitet den ældre udførte, ligesom man tog højde for faktorer som alder, køn, etnicitet, boform, vægt, højde, fedtprocent og søvnmængde.

Det er ikke kun ved træning, at man forbruger energi. Ved almindelige dagligdags aktiviteter, bruger man således også energi. Det gælder fx, når vi går i butikker, leger med vores børnebørn, slår græsplænen, pudser vinduer osv.

I undersøgelsen blev deltagerne delt ind i tre grupper afhængig af, hvor stort et energiforbrug den daglige aktivitet udløste. Den samlede risiko for død var 12 procent blandt dem, som havde det største energiforbrug, 18 procent i den gruppe som brugte næstmest energi, og 25 procent blandt den gruppe, som havde det laveste energiforbrug.

Effekten af den daglige aktivitet er måske undervurderet

I forhold til tidligere undersøgelser kunne man i den omtalte undersøgelse måle det faktiske energiforbrug, hver enkelt deltager havde over tid. 

Man kunne således påvise, at også den energi, der bruges ved almindelige daglige aktiviteter, skal tælles med, når man ser på det samlede energiforbrug.

Aktivitet kan forbedre helbredet

Al aktivitet - daglige gøremål såvel som træning og motion - øger energiforbruget og bedrer ældres helbred og mulighed for et længere liv. Hvis man er fysisk inaktiv, øger det risikoen for en række kroniske sygdomme og reduceret levetid.

• Aktivitet fremmer sukkeroptag og modvirker overvægt
• Nedsætter blodtrykket og kolesteroltallet. Dette nedsætter risikoen for blodpropper
• Fysisk aktivitet er også gunstig i forhold til forebyggelse af knogleskørhed, da knoglemassen øges. Dette forebygger sammenfald i ryggen og brud ved fald
• Muskulaturen styrkes og risikoen for fald nedsættes
• Fysisk aktivitet reducerer også risikoen for visse kræftformer, specielt i tyktarm og bryst
• Fysisk aktivitet nedsætter risikoen for demens
• Fysisk aktivitet øger mestringskompetencen og kan således medvirke til et længere liv, hvor man er selvhjulpen

En anden undersøgelse viste, at også hjernens funktion kan holdes i gang ved regelmæssig træning. Det kan med andre ord også være en god ide at gøre "hjernegymnastik" med fx kryds og tværs eller Sudoku.

Vil du vide mere?

• Betydningen af fysisk aktivitet for ældre