Når ældre mennesker bliver udsat for overgreb, er det oftest familie eller nære personer, som udøver dette. Dette er også en væsentlig årsag til, at mange ældre ikke oplyser om eller anmelder, når noget sådan finder sted. Overgreb vil ofte påvirke den ældres livskvalitet og kan i sidste instans være medvirkende til at afkorte den ældres liv.
Overgreb mod ældre kan overordnet inddeles i tre kategorier:
De mest almindelige former for overgreb er psykiske og økonomiske, men også seksuelle, fysiske og strukturelle overgreb som omsorgssvigt og mangel på hjælp ses.
I nordiske undersøgelser angives det, at cirka 3-5% af ældre bliver udsat for overgreb. I internationale undersøgelser angives op imod 15 %
Det vil ofte være et medlem af familien eller en nær person, som den ældre er afhængig af i det daglige, der begår overgrebet. Det vil derfor ofte være svært for den ældre person at fortælle om hændelsen. Mange holder det derfor for sig selv.
Når ældre oplever vold eller andre overgreb fra deres børn, føler de ofte skam og skyld og gør sig tanker som; "Hvad har jeg gjort galt, siden mine børn gør dette mod mig?".
Overgreb fra fremmede, som for eksempel overfald på gaden, sker faktisk meget sjældent, selv om det er denne type overgreb, som mange ældre først og fremmest frygter.
Undersøgelser fra Norge har vist, at ældre mennesker, som blev udsat for overgreb, fik reduceret deres levetid betragteligt i forhold til ældre, som ikke blev udsat for overgreb. Over en 13 års periode var overlevelsen på ni procent i gruppen, som blev udsat for overgreb, mod 40 procent i gruppen, som ikke blev udsat for overgreb.
Ældre er typisk mere sårbare end yngre, og reaktionen på et overgreb er meget individuel, og vil også kunne variere over tid hos den enkelte. Ældre, som udsættes for overgreb, føler ofte afmagt og reagerer med passivitet og øget angst.
Et voldeligt overgreb påvirker altså ofte den ældre stærkt. Det kan være noget af det mest traumatiske, man som ældre kan opleve af psykisk stress.
Overgreb kan ske i eget hjem, hos familie, på hospital eller på plejehjem eller i ældreboliger. Det er både kvinder og mænd, som er ofre for overgreb. Den, der begår overgrebet, er ofte ægtefælle, børn, børnebørn, slægtninge, hjælpepersonale eller andre nærtstående. For ældre, som bor på institution, kan det også være ansatte eller andre beboere, som står for overgrebet.
At afdække overgreb mod ældre er en vigtig, men ikke enkelt opgave.
Først og fremmest er det vanskeligt at afdække, fordi de ældre selv ofte finder det svært at tale om hændelsen. Det er derfor vigtigt, at den ældres læge eller personalet i hjemmeplejen er åben over for denne problematik og giver den ældre mulighed for at "lette sit hjerte" i tilfælde, hvor overgreb er sket.
At melde et overgreb af kriminel karakter til politiet vil for mange ældre være en grænseoverskridende og nærmest uoverskuelig handling. Det vil derfor ofte være personale i hjemmeplejen eller den praktiserende læge, som først bliver involveret i problemet. Afhængig af overgrebets karakter får "behandlersystemet" derfor ofte en udfordring i at hjælpe den ældre bedst muligt i en svær og ofte nærmest uoverskuelig situation.
I en del situationer kan man:
Fagmedarbejdere
Indhold leveret af
