Helvedesild, nervesmerter efter helvedesild

Hvad er nervesmerter efter helvedesild?

Helvedesild (herpes zoster) er en sygdom, som skyldes skoldkoppevirus.

Når du har haft skoldkopper, forbliver skoldkoppevirus i kroppen, i en hvilende form i nerverødderne i rygmarven/centralnervesystemet.

Skoldkoppevirus kan bryde ud igen som et smertefuldt udslæt i det område, som den ramte nerve forsyner. Dette udbrud kaldes helvedesild (herpes zoster).

I de fleste tilfælde går  over af sig selv i løbet af nogle uger. Hos enkelte varer smerterne imidlertid i måneder eller helt op til et år efter, at udslættet er helet. Denne tilstand kaldes postherpetisk neuralgi, som betyder nervesmerter efter helvedesild.

Hvad er symptomerne på nervesmerter efter helvedesild?

Smerterne ved helvedesild bliver ved, efter at udslættet er helet. De er stærke og brændende, kan være ledsaget af kløe og er lokaliseret i det hudområde, hvor helvedesilden var. Det er forskelligt, hvor svære smerterne er.

Hvilke symptomer skal du være særlig opmærksom på?

Smerterne kan være stærke, og en effektiv behandling er nødvendig. Ældre mennesker kan på grund af smerterne have behov for ekstra hjælp.

Hvordan stilles diagnosen?

Diagnosen stilles, når der er vedvarende smerter i et hudområde, der har været ramt af helvedesild.

Hvorfor får du nervesmerter efter helvedesild?

Alder er den vigtigste risikofaktor. I aldersgruppen 60-65 år får ca. 20 % nervesmerter efter helvedesild, og hos personer over 80 år rammer det ca. 35 %.

Hvis selve udslættet var meget smertefuldt, er risikoen for efterfølgende at få nervesmerter også større.

Smitter nervesmerter efter helvedesild?

Nervesmerter efter helvedesild smitter ikke.

Hvordan behandles nervesmerter efter helvedesild?

Formålet med behandlingen er at dæmpe og forkorte varigheden af smerterne.

Milde smerter kan lindres med smertestillende håndkøbsmedicin. Lokalbedøvende creme til behandling af det smertefulde område kan også hjælpe. 

Ved stærkere smerter kan tabletbehandling med receptpligtig medicin være nødvendig. Det drejer sig om medicin, der ellers bruges mod depression eller epilepsi.

Hvad kan jeg selv gøre?

Hvis der er vedvarende smerter efter, at huden er ophelet, skal du opsøge læge, som kan hjælpe med rådgivning og behandling.

Selvom du har smerter, er det vigtigt at opretholde kontakten med venner og familie, og varetage daglige gøremål, evt gå ture som måske kan aflede tankerne.

Hvordan undgår jeg at få eller forværre nervesmerter efter helvedesild?

Der findes en ny vaccine til forebyggelse af helvedesild og dermed nervesmerter efter helvedesild. Vaccinen nedsætter markant risiko for helvedesild og risiko for efterfølgende nervesmerter. Vaccinen kan gives til personer over 50 år og til voksne over 18 år med særlig risiko for at få helvedesild. Vaccinen hedder Shingrix©, og man skal vaccineres to gange med to måneders mellemrum.

Vaccinen har en beskyttende effekt mod helvedesild på 90%. Foreløbige data viser, at effekten varer i op til 8 år. Man skal selv betale for vaccinen.

Hvornår skal jeg søge hjælp? 

Hvis smerterne består, efter at huden er ophelet, er det en god ide at tale med din egen læge med henblik på smertebehandling.

Hvornår behandles nervesmerter efter helvedesild?

Hvis der er vedvarende smerter efter, at huden er ophelet, vil der næsten altid være behov for smertestillende medicin i en periode.

Ved de mildere former kan håndkøbsmedicin mod smerter være tilstrækkeligt. Hvis smerterne er sværere, kan lægen hjælpe med receptpligtig medicin.

Hvordan udvikler sygdommen sig?

Smerterne forsvinder gradvist. Selv om det tager måneder til år, vil smerterne forsvinde helt.

Er postherpetisk neuralgi farligt?

Nervesmerter efter helvedesild kan være svære og kan vare i måneder, men er ikke farlige.

Hvor hyppig er nervesmerter efter helvedesild?

Vedvarende nervesmerter efter helvedesild forekommer meget sjældent hos personer under 50 år, men hos ældre rammes op til en tredjedel.

Kan jeg få nervesmerter efter helvedesild mere end én gang?

Du kan - om end sjældent - få helvedesild mere end een gang, og dermed kan der også være en risiko for igen at blive ramt af nervesmerter.

Vil du vide mere?

• Helvedesild
• Postherpetisk neuralgi - for sundhedsfaglige