Hvad er miltbrand?
Miltbrand er en infektion, som på fagsprog kaldes anthrax, og som skyldes anthrax-bakterien (Bacillus anthracis).
Miltbrand er først og fremmest en sygdom hos større planteædende husdyr så som heste, kvæg, får og svin.
Miltbrand-bakterien, Bacillus anthracis, kan indkapsle sig ved at danne sporer, der kan overleve længe udenfor levende organismer.
95 % af alle tilfælde af miltbrand hos mennesker er hudinfektioner. Langt mere sjælden, men også langt alvorligere, er miltbrand i lungerne, i mave-tarm-kanalen og i hjernen
Miltbrand forekommer praktisk taget ikke i Danmark - de få tilfælde, der har været, er opstået hos intravenøse misbrugere, der har injiceret forurenet heroin, som formentlig er kommet fra Afghanistan.
Hvad er symptomerne på miltbrand?
Miltbrand i huden
Opstår efter direkte kontakt med smitte - oftest i eksisterende sår eller defekter. Et let kløende udslæt udvikler sig til en sortfarvet blære, som ikke gør ondt. Blæren bliver senere til et karakteristisk sort sår.
Miltbrand i mave-tarm-kanalen
Opstår efter, at man har spist mad, som er forurenet med miltbrand-bakterien. Man får også her sår - men indvendigt i mave-tarm kanalen. Til at begynde med har man få symptomer, men derefter får man influenzalignende symptomer, der kan gå over i svære smerter i maven, blodig diarré, tegn på blodforgiftning og shock.
Miltbrand i lungerne
Indånding af miltbrand-bakterier fører til lunge-miltbrand med hoste, åndenød, blødning og smerter i brystet. Herfra spredes bakterierne i blodet og kan give en meget alvorlig infektion i flere organer.
Miltbrand hos i.v. (intravenøse) misbrugere
Overføres med forurenet heroin, der sprøjtes ind intravenøst med kanyler. Intravenøst (forkortet i.v.) betyder, at stof eller væske indsprøjtes direkte i en vene (blodåre).
Miltbrand hos i.v. misbrugere ser anderledes ud end klassisk miltbrand i huden, og man ser ikke det klassiske sorte sår. Hud og underhud kan hæve meget op, og infektionen kan blive meget alvorlig og sprede sig.
Hvordan udvikler miltbrand sig?
Fra man bliver udsat for smitte og til en eventuel infektion bryder ud, går der (afhængig af hvor infektionen er lokaliseret) som regel 1-12 dage ved hud-, mave-tarm-miltbrand og lunge-miltbrand.
Miltbrand i huden
- Er sjældnere dødelig og kan behandles med antibiotika
- Som regel opstår sygdommen hos personer, der har kontakt med husdyr (heste, kvæg, får og svin, i udlandet)
- 5-7 dage efter, at man er smittet, kan man få en rød knop på huden med omgivende hævelse og rødme, oftest på hænder, arme eller i ansigtet
- Den røde knop udvikler sig til en væskefyldt blære, som siden omdannes til et sår med en karakteristisk sort skorpe (kaldes eschar). Hævelsen og såret giver ingen eller kun få smerter
- De allerfleste infektioner i huden udvikler sig ikke til alvorlig sygdom og tørrer ind efter 1-3 uger, når de bliver behandlet med antibiotika
Miltbrand i lungerne
- I krigs- og terrorsituationer kan miltbrand-sporer overføres via luften (lunge-miltbrand)
- Har man indåndet støv, som indeholder miltbrand-sporer, er der en stor risiko for at få infektion i lungerne, og man skal da straks indlægges og behandles
- Fra smitte til symptomer går der oftest 7-9 dage
- Symptomerne på miltbrand i lungerne er i begyndelsen feber, træthed, hoste, åndenød og smerter i brystet
- Tilstanden kan forværres dramatisk til livstruende i løbet af timer, hvor behandlingen kan foregå på intensiv afdeling
Miltbrand hos i.v. misbrugere
- Ser anderledes ud end klassisk miltbrand i huden
- Større risiko for spredning til andre organer
- Har også høj dødelighed
Miltbrand i mave-tarm-kanalen
- Fra smitte til sygdom går der normalt 1-6 dage.
- Starter med uspecifikke symptomer med almen utilpashed og feber. Herefter udvikler man mavesmerter, kvalme og diarre
- Kan udvikle sig til alvorlig miltbrand, hvor bakterien spreder sig til blod og andre organer
- Høj dødelighed, - hvor høj er dog lidt forskelligt angivet
Hvordan stilles diagnosen?
Ved miltbrand i huden kan lægen ofte stille diagnosen på grundlag af det typiske sår og ophold i et land, hvor miltbrand forekommer.
Generelt stilles diagnosen ved at påvise bakterien ved:
- Dyrkning og mikroskopi
- Prøvetagning til videre undersøgelse på Statens Serum Institut
Prøvematerialet kan f.eks. være væske fra sår, blod, spyt eller rygmarvsvæske.
Hvorfor får man miltbrand?
Mennesker smittes med miltbrand ved kontakt med inficerede dyr eller dyreprodukter.
- Miltbrand-bakterier kan overføres til mennesker ved indpodning i sår på huden, i slimhinderne og ved at indånde bakterien
- Miltbrand er i enkelte lande en sjælden sygdom hos bønder, dyrlæger og mennesker, som er i kontakt med dyr eller dyreprodukter, så som skind, uld og benmel
- Smitte mellem mennesker er aldrig påvist
- Miltbrand i huden efter kontakt med forurenede dyrehuder eller -hår er den mest almindelige form
- Når støv, som indeholder miltbrand-sporer hvirvles op, kan sporerne spredes i luften og indåndes af dyr eller mennesker i nærheden (miltbrand i lungerne)
- Bakteriesporerne kan overleve mange år i jorden, som er der, hvor dyrene smittes fra
- Spiser man kød fra dyr, som har haft miltbrand, kan man få miltbrand i mave-tarmkanalen (sjældent)
- Miltbrand-sporer kan bruges som biologisk våben; ved særlig forarbejdning kan sporerne holde sig i luften i længere tid og sprede smitte til dyr og mennesker (krigs- eller terrorsituationer). Det er dog teknisk krævende at sprede miltbrand-sporer via luften, da sporerne hurtigt falder til jorden og derved udgør en mindre risiko
- Der er set eksempler på, at miltbrand-sporer, som er fremstillet i militære laboratorier, er blevet spredt med brevpost i terrorøjemed
Er miltbrand arveligt?
Nej.
Hvordan behandler man miltbrand?
Ved mistanke om miltbrand i lungerne skal man indlægges på sygehus. Man skal øjeblikkeligt behandles med antibiotika givet direkte i blodbanen.
Hvis der er mistanke om, at man har indåndet miltbrand-sporer, skal man straks behandles forebyggende med antibiotika. Behandlingen skal som regel vare i 60 dage.
Miltbrand i huden er en knap så alvorlig sygdom og behandles med antibiotika-tabletter.
Det er meget vigtigt at finde ud af, hvorfra man er blevet smittet. På den måde kan man forhindre nye tilfælde af sygdommen.
Hvad kan jeg selv gøre?
Undgå kontakt med husdyr i Syd- og Østeuropa, Central- og Sydamerica, Afrika syd for Sahara, Central- and Sydvestasien.
Hvordan undgår jeg at få eller forværre miltbrand?
Der er udviklet en vaccine, som dog ikke er tilgængelig til almindeligt brug.
Hvordan udvikler sygdommen sig?
Miltbrand i huden er en mindre farlig sygdom, som let kan behandles med antibiotika.
Hvis man ikke bliver behandlet, kan infektionen i huden i sjældne tilfælde sprede sig til blodet og resultere i shock og hjernehindebetændelse. Den sjældne lungemiltbrand udvikler sig til alvorlig sygdom i løbet af få dage med høj risiko for dødeligt udfald.
Hvor udbredt/hyppig er miltbrand?
- I dag er miltbrand en meget sjælden sygdom i den vestlige verden
- Der var to tilfælde af miltbrand med dødelig udgang hos heroin-misbrugere i Danmark i 2012 - smittet gennem miltbrand-forurenet heroin
Vil du vide mere?
