HIV er et virus, som ødelægger immunsystemet. Det kan medføre, at man udvikler AIDS.
I dag findes der effektiv medicinsk behandling, som kan holde langt de fleste personer med HIV uden symptomer hele livet. Behandlingen er livslang, for der findes ingen kur, som helbreder HIV-infektion.
HIV er en forkortelse for human immundefekt virus. De fleste, som lever med HIV, har fået det som følge af ubeskyttet sex med en HIV-positiv person, som endnu ikke selv er kommet i HIV-behandling.
Når HIV nedbryder immunsystemet, svækkes forsvaret mod infektioner i alvorlig grad. Der er også øget risiko for visse typer kræft. Når det sker, kaldes tilstanden AIDS, som er en forkortelse for acquired Immunodeficiency syndrome (erhvervet immundefekt syndrom).
Se animation om AIDS
HIV findes i blodet, i mænds sæd og i kvinders skedesekret. Man kan smittes med HIV-virus, når væsker fra smittede personer kommer ind i ens krop.
De fleste bliver smittet med HIV, når de har ubeskyttet sex med nogen, som har virus. Over 90 % af smitten sker via seksuel kontakt.
Man kan også blive smittet ved at dele nål eller sprøjte med nogen, som er HIV-smittet. Gravide kvinder kan overføre HIV til barnet under graviditeten, under fødslen, eller når de ammer.
Behandling mod HIV hindrer videre smitte. Hos en velbehandlet HIV-positiv person er risikoen for at overføre smitte ikke længere til stede. I Danmark sker meget af smitten fra andre ny-smittede, som endnu ikke ved, at de har HIV.
Immunsystemets opgave er at beskytte mod infektioner. Virus, bakterier, svamp og parasitter er alle eksempler på mikroorganismer, man kan blive syg af. Når en mikroorganisme trænger ind i kroppen, vil immunsystemet forsøge at tilintetgøre den.
Immunsystemet består af mange forskellige typer af immunceller/hvide blodlegemer. De flyder blandt andet omkring i blodet og overvåger, at der ikke udvikler sig infektioner. Når immuncellerne møder en mikroorganisme, samarbejder mange forskellige celler for at ødelægge den.
En bestemt type celler, som kaldes CD4-celler eller T-hjælperceller (T-lymfocytter), er en slags dirigenter, der styrer en række af de andre celler.
HIV tilhører en type virus, der kaldes retrovirus. Når disse virus møder CD4-cellerne, trænger de ind i cellerne og ødelægger dem. På den måde kan immunsystemet ikke bekæmpe forskellige mikroorganismer, som det normalt gør.
HIV trænger ind i CD4-cellerne, hvor det kan leve i mange år. Men på et eller andet tidspunkt begynder HIV at lave tusindvis af nye viruspartikler. Disse nye virus forlader CD4-cellen samtidig med, at de dræber cellen. De nye virus angriber andre CD4-celler og dræber efterhånden også dem. Derved falder antallet af CD4-celler i blodet efterhånden til et meget lavt niveau.
CD4-cellerne er en vigtig del af immunsystemet og med færre CD4-celler i blodet, begynder man at få infektioner eller kræftsygdomme, som man normalt ikke vil få. Hvis man får en af disse forskellige sygdomme oven i selve HIV-infektion, har man udviklet AIDS.
Det tager lang tid fra en person er smittet, til der udvikles sygdom. Der kan gå op til 8-10 år, før man får infektioner og AIDS.
Hvis man bliver behandlet med medicin mod HIV, kan man helt undgå at få nogle af disse infektioner. Medicin mod HIV hæmmer nemlig virus evne til at angribe CD4-cellerne.
HIV overføres med forskellige kropsvæsker. Blod indeholder flest viruspartikler. Hos mænd findes HIV i sæd, og virus kan overføres både ved analsex og vaginalsex.
Tilsvarende findes HIV i kvindens skedesekret og i brystmælk hos en HIV-smittet kvinde. HIV overføres ikke med spyt, tårer, sved, afføring eller urin.
HIV kan komme ind i blodet gennem større sår og stik i huden. Der behøves kun en lille mængde blod fra en, som har HIV, for at overføre smitte.
HIV trænger igennem de tynde slimhinder i anus, i endetarmen og skeden.
HIV kan også komme ind i kroppen gennem de tynde slimhinder i munden og i øjnene. HIV trænger ikke igennem intakt hud, og HIV kan ikke smitte ved almindelig social omgang. Udsættes du for blod på huden fra en HIV-smittet person, bliver man ikke smittet, hvis huden er intakt.
De almindeligste måder, man bliver smittet på, er:
Fagmedarbejdere
Indhold leveret af
