Sovesyge er en parasitsygdom, som bliver overført med et bid af en tsetse-flue
Der er to former af sygdommen
En akut form, som forekommer i Østafrika
En mere kronisk form, som forekommer i Vest- og Centralafrika
Sygdommen er sjælden blandt hjemvendte turister. Den vigtigste form for forebyggelse er at beskytte sig mod bid fra tsetsefluen under safarirejser i Østafrika
Bid fra tsetsefluen er altid smertefuldt, men hvis bidstedet hæver op, og der dannes en byld, kan det være tegn på sovesyge
Endvidere ses feber, hovedpine, smerter i muskler og led, nedsat madlyst, søvnbesvær, irritabilitet samt forstørrede og ømme lymfeknuder
Diagnose og behandling af sygdommen er kompliceret og vil foregå på en specialafdeling
Samlet set er chancen for helbredelse god, mens sygdommen er næsten 100 % dødelig, hvis den ikke bliver behandlet i tide
To forskellige slags sovesyge
Der er to former af afrikansk sovesyge; en akut form, som forekommer i Østafrika og en mere kronisk form, som forekommer i Vest- og Centralafrika. Begge former er alvorlige og kan føre til døden, hvis de ikke behandles.
Den akutte østafrikanske form forårsages af parasitten Trypanosoma brucei rhodesiense og kaldes den rhodesiske form
Den anden mere kroniske form forårsages af parasitten Trypanosoma brucei gambiense og kaldes den gambiske form
Den akutte form - infektion med T. rhodesiense
Ved den akutte form går der mellem 3 dage til nogle uger fra man smittes, til man bliver syg.
Forløbet af sygdommen er kort og intenst. Sygdommen giver først infektioner i indre organer for til slut at angribe centralnervesystemet og hjernen. Hvis man ikke bliver behandlet i dette stadie, bliver man søvnig, apatisk og til sidst bevidstløs. Tilstanden behandles lettest, før centralnervesystemet og hjernen er smittet.
Den kroniske form - infektion med T. gambiense
Ved den mere kroniske form har sygdommen et langsommere, mere kronisk forløb. Der kan gå måneder til år, fra man smittes, til man får alvorlige symptomer. De fleste forbinder afrikansk sovesyge med denne form, som efter mange år fører til stærk afkræftelse og koma. Den syge person vil til slut dø, mest sandsynligt af lungebetændelse eller kramper.
Tsetsefluens livscyklus
Hvad er symptomerne på sovesyge?
Sovesyge er en parasitsygdom. Parasitten bliver overført ved bid af en tsetse-flue. Biddet gør ondt og kan give hævelse og kløe i nogle dage.
Hvis man bliver smittet med trypanosomer, vil bidstedet hæve yderligere op, og der kan dannes en byld. Dette sker på få dage.
Andre tidlige symptomer kan være
Feber
Hovedpine
Smerter i muskler og led
Nedsat madlyst
Søvnbesvær
Irritabilitet
Forstørrede og ømme lymfeknuder, især i nakken
Hvordan stilles diagnosen?
Diagnosen bliver stillet ved at påvise parasitten i blod, lymfesystem eller rygmarvsvæske.
Parasitten kan påvises ved at udføre mikroskopi af en blodprøve, på samme måde som det gøres ved mistanke om malaria. Det kan ofte være nødvendigt at tage flere blodprøver, før diagnosen er helt sikker.
Hvordan behandler man sovesyge?
Behandlingen af både T. rhodesiense og T. gambiense er kompliceret og vil foregå på en infektionsmedicinsk specialafdeling. Der anvendes forskellige medikamenter, afhængig af parasitunderart og hvilket stadie sygdommen er i.
Hvordan undgår jeg at få eller forværre sovesyge?
Turister kan undgå at blive bidt af tsetse-fluen ud fra det kendskab, man har til tsetsefluen.
Tsetsefluer gemmer sig ofte i mørk skov, som akaciebuske og -træer, for at finde skygge
De er ca. 1,5 cm store, brunlige og ligner en hestebremse
De er aktive i dagslys
De flyver i sværme og forfølger ofte store ting i bevægelse som fx bøfler, antiloper eller en bil. Man bør derfor holde bilvinduerne lukket, når man kører gennem områder, hvor fluerne holder til og sikre sig, at eventuelle fluer, som er kommet ind i bilen, bliver dræbt
Tsetse-fluen bliver tiltrukket af mørke farver (særligt mørkeblå) og bider let gennem tyndt tøj. Turister bør derfor bruge lyst tøj i lidt tykt stof, helst kakistof af en vis tykkelse og gerne to par sokker.
Tsetse-fluerne er stærke nok til at bide gennem bøffelhud.
Hvordan udvikler sygdommen sig?
Samlet set er chancen for at blive helbredt god. Hvis sygdommen ikke bliver behandlet i tide, er dødeligheden dog næsten 100 %.
Hvor udbredt er afrikansk sovesyge?
Den kroniske form
Langt de fleste tilfælde af afrikansk sovesyge skyldes den mere kroniske gambiske form, som forekommer i Central- og østafrika. De fleste tilfælde forekommer i lande som Den Demokratiske Republik Congo, Sydsudan, Angola og Den Centralafrikanske Republik. Denne form forekommer i øde, svært tilgængelige landområder og rammer derfor meget sjældent europæiske rejsende.
Den akutte form
Den akutte rhodesiske form for sovesyge, som forekommer i Østafrika, er relativ sjælden med få hundrede rapporterede årlige tilfælde. Denne form for sovesyge forekommer i tørre savanneområder. Der er set flere tilfælde af sovesyge hos rejsende til safariparker eller jagtparker i Østafrika
Selvom den akutte form for afrikansk sovesyge er på tilbagetog, skal safarirejsende stadig være omhyggelige med at beskytte sig mod bid fra tsetsefluen.
