Vestnilfeber er en infektion med Vestnilvirus, hvor myg kan overføre smitte fra smittede fugle til mennesker. Vestnilfeber forekommer først og fremmest i Mellemøsten, Asien og Afrika. Siden 1999 har sygdommen også spredt sig til USA og Canada og flere steder i Sydeuropa og Østeuropa.
I Europa ses de fleste infektioner med Vestnilfeber fra juli til september.
Infektionen er som regel mild og ufarlig. De fleste af de smittede bliver hurtigt raske uden at mærke infektionen. Ca. 20 % kan få influenzalignende symptomer i nogle dage.
En sjælden gang kan Vestnilvirus føre til alvorlige infektioner i hjernen - hjernebetændelse eller hjernehindebetændelse.
Symptomerne kan da være kraftig hovedpine, kvalme, opkast, rystelser og kramper, nakkestivhed og bevidstløshed. Risikoen for at få den alvorlige form er størst hos ældre mennesker og hos personer med nedsat immunforsvar.
Det er kun ved alvorlig sygdom, at der er behov for at påvise sygdommen. Dette gør man ved forskellige blodprøver. Som regel bliver der også taget prøver af rygmarvsvæsken (lumbalpunktur).
Vestnilviruset formerer sig i vilde fugle. Myg, som stikker smittede fugle, kan overføre virus videre til mennesker.
De fleste bliver raske uden nogen form for behandling.
Ved alvorlig hjernebetændelse eller hjernehindebetændelse er det nødvendigt at blive hurtigt indlagt på sygehus. Der findes ingen behandling, som kan dræbe virus, men behandlingen går ud på at lindre symptomerne, indtil ens eget immunsystem har bekæmpet infektionen.
Når du opholder dig i områder, hvor der findes Vestnilvirus, er det vigtigste at beskytte sig mod myggestik.
De myg, som overfører virus, er mest aktive mellem solnedgang og solopgang. Når man opholder sig udendørs efter solnedgang, bør man derfor tildække huden med sokker, lange bukser og langærmede trøjer. Tøjet skal helst ikke være hvidt eller have kraftige farver, da myggen tiltrækkes af sådan noget tøj.
Man bør også bruge myggespray, som indeholder dietyltoluamid (DEET) eller tilsvarende på huden. Bedst beskyttet er man ved at opholde sig indendørs efter solnedgang og samtidigt bruge myggenet rundt om sengen og myggenet i døre og vinduer.
Myggen tiltrækkes af lys i skumringen. Man skal derfor ikke tænde lyset, før man har lukket døre og vinduer.
Langt de fleste bliver fuldstændig raske. Det er kun de mest alvorlige tilfælde, som kan give senfølger eller have dødelig udgang.
Man kan kun få Vestnilfeber en gang, derefter er man immun overfor sygdommen.
Fagmedarbejdere
Indhold leveret af
