Kortikosteroider

Videotekst

Binyrerne er en del af kroppens kirtelsystem, som regulerer hormonniveauet i kroppen. De er små, pyramideformede kirtler, som sidder på toppen af hver nyre. Binyrerne producerer flere hormoner, bl.a. kortisol. Kortisol har mange funktioner, men det er meget afgørende, at ekstra kortisol kan produceres i krisesituationer for at bidrage til, at kroppen kan håndtere infektion, skade eller følelsesmæssig stress.

Eksempelvis kan raskt væv i knæet fejlagtigt opfattes som betændt og derfor blive angrebet af kroppens egne hvide blodlegemer, hvilket udløser en smertefuld betændelse. Kroppen vil da producere ekstra kortisol, men det er ikke altid tilstrækkeligt til at få kontrol over en sådan fejlreaktion fra immunsystemet.

Kortisol findes også som medicin, som kan indåndes, gives som tabletter, smøres på huden eller blive sprøjtet ind direkte i blodet eller i muskulaturen. Det er syntetisk producerede hormoner, som ligner kortisol meget. De hindrer de hvide blodlegemer i at angribe væv, og de mindsker mængden af betændelsesudløsende stoffer, som disse immunceller producerer.

Kortikosteroider bruges ofte i behandlingen af inflammatoriske og autoimmune tilstande som leddegigt, systemisk lupus erytematosus og visse lungesygdomme. De bruges ikke ved infektioner og betændelser forårsaget af mikroorganismer.