Piskesmældsskade - whiplash injury

Hvad er piskesmældsskade?

En piskesmældsskade er symptomer fra nakken og tilstødende områder, som skyldes en antaget skade i bløddelene. Bløddelene er betegnelsen for muskler, sener, ledbånd og ledkapsler samt diskus mellem halshvirvlerne.

Hvis skaden er så kraftig, at der også bliver brudskader eller forskydninger i led, eller skader af nervesystemet, er det en alvorligere nakkeskade. I disse tilfælde defineres det ikke som en piskesmældsskade. 

Du har typisk smerter og stivhed i nakken, har eventuelt hovedpine og er svimmel.

Piskesmældsskader forbindes typisk med skader efter påkørsel bagfra, hvor hovedet kastes voldsomt tilbage for derefter at blive kastet frem. Men lignende skader kan også forekomme ved påkørsler fra siden. Sådanne skader kan også ses ved fald på ski og ved andre fald.

Hvad er symptomerne på piskesmældsskade?

Smerter i nakkeområdet, stivhed af muskulaturen og hovedpine.

Hvilke symptomer skal du være særligt opmærksom på?

Hvis du har føleforstyrrelse og besvær med at styre armene, så kan der være tale om nerveafklemning.

Hvad er årsagerne til smerterne?

Når hovedet bliver kastet brat bagover, får halshvirvelsøjlen en tilsvarende kraftig bøjning bagover. Alle bløddelene på forsiden af halshvirvlerne får derved en pludselig overstrækning. Dette kan føre til stræk af sener eller muskelfibre, og der kan udvikles en lokal nerveirritation på grund af en vævsskade. Tilsvarende til det, som opstår efter overstrækninger af andre led.

Når hovedet i næste øjeblik kastes fremover, kan du få tilsvarende vævsskader i bløddelene på bagsiden af halshvirvlerne.

En ankel kan være stiv og gøre ondt i lang tid efter en forvridning, og med nakken er det på samme måde. Men pladsforholdene er trange i nakken, og området er også usædvanligt ømfindtligt. Derfor kan ganske små vævsskader i nogle tilfælde føre til relativt alvorlige gener.

Væv, som er overstrakt, er ofte forbigående mindre elastiske og bevægelige. Af den grund bliver de skadede områder ofte stive sammenlignet med perioden før skaden.

Se animation om piskesmældslæsion eller whiplash

Hvordan behandler man piskesmældsskade?

Som ved andre akutte skader er det fornuftigt at undgå at belaste nakken unødigt de første dage efter skaden. Dette hjælper kroppens egne reparationsmekanismer til at hele effektivt. Du kan i denne periode have behov for behandling med smertestillende medicin.

Det er af stor betydning at bevæge sig - samt at bevæge nakken så normalt som muligt.

Efter den første uge er det vigtigt, at du begynder at bevæge og bruge nakken omtrent som normalt, selvom dette skulle medføre smerter. Normale bevægelser er vigtige for at bevare smidigheden i bløddelene og for at forebygge varig stivhed i området.

Tidlig brug af nakken kan være den vigtigste faktor for at forebygge et kronisk forløb af tilstanden. Passiviserende behandling giver langsommere bedring.

Man har forsøgt at behandle piskesmældsskader med en række andre former for behandling. Ved forskning har man ikke kunnet påvise nogen effekt af træning hos fysioterapeut, massage eller ultralyd, akupunktur, psykologisk behandling eller brug af medicin.

Hvis du har kroniske gener efter en piskesmældsskade, har du naturligt nok mange bekymringer knyttet til tilstanden. Det er vigtigt at være klar over, at piskesmældsskade ikke fører til forandringer eller svækkelse af hjernens eller rygmarvens funktioner.

Kroniske smerter kan føre til, at du får problemer med at koncentrere dig. Men hjernen er ikke skadet, selv om det kan føles sådan.

Forløbet over tid tyder på, at også de personer med de værste og mest langvarige gener kan forvente en gradvis bedring.

Hvad kan jeg selv gøre?

Det er af stor betydning at bevæge sig - samt at bevæge nakken så normalt som muligt. 

Hvordan undgår jeg at forværre piskesmældsskade?

Det er vanskeligt at sige entydigt. Det er vigtigt at forsøge at bevæge kroppen, og især nakken, normalt. Brug gerne smertestillende medicin i den akutte fase.

Hvornår skal jeg søge hjælp? 

Du bør undersøges af læge, hvis du efter en ulykke har fået smerter i nakken.  

Hvordan udvikler sygdommen sig?

De fleste (mere end 90 %) kommer sig af sig selv.

Er piskesmældsskade farligt?

Der kan være risiko for langvarige smerter og gener.

Hvor hyppig er piskesmældsskade?

Ud fra statistikken er det beregnet, at af alle dem, som udsættes for skader som kunne medføre piskesmældsgener, er det kun 3-5 % af alle, som får gener. Af disse vil cirka 90 % blive raske i løbet af 6 måneder.

Vil du vide mere?

• Piskesmældsskade - for sundhedsfaglige
• UlykkesPatientForeningen
• Whiplashguiden - viden og vejledning