En kvindes æggestokke indeholder ca. 1 million æg, og disse er allerede dannet ved fødslen. Æggene forbliver inaktive frem til kvinden går i puberteten. Ved puberteten vil hypofysen, en hormonproducerende kirtel inde i hjernen, begynde at danne hormoner, som stimulerer æggestokkene til at producere de kvindelige kønshormoner østrogen og progesteron. Udskillelsen af disse hormoner gør, at en pige gradvist udvikler sig til at blive en seksuelt moden kvinde.
Mod slutningen af puberteten vil piger begynde at modne og frigøre æg fra æggestokkene. Dette sker ca. en gang om måneden midt i den periode, som kaldes menstruationscyklus.
Under ægløsningen vil en af æggestokkene frigøre et æg, som typisk bliver opfanget af æggelederne. Hvis ægget ikke bliver befrugtet af en sædcelle, noget som typisk sker inde i æggelederen, vil ægget gå til grunde og blive udstødt af livmoderen sammen med menstruationsblødningen.
Fra ægløsningen og 2 uger frem vokser slimhinden i livmoderen og bliver således klar til at modtage et befrugtet æg. Sker der ingen befrugtning af ægget, vil slimhinden opløses og udstødes fra livmoderen gennem livmoderhalsen, en proces som kaldes menstruationen.
Menstruationsblodet består af blod og slimhindevæv, som har beklædt livmoderens inderside. Menstruationen varer for de fleste kvinder 3 til 5 dage. En piges første menstruationer omtales som 'menarken' og en kvindes sidste menstruationer som 'menopausen'.
Det er almindeligt, at kvinder og piger oplever noget ubehag i dagene op til menstruationen.
Nogle oplever så meget ubehag, at det kaldes det præmenstruelle syndrom (PMS). Tilstanden inkluderer både fysiske og følelsesmæssige symptomer, som mange piger og kvinder får lige før menstruationen. Symptomerne forsvinder, når menstruationen kommer.
Mange piger kan også få mavekramper de første dage af menstruationen (dysmenore). Det skyldes udskillelse af kemiske stoffer (prostaglandiner), som får den glatte muskulatur i livmoderen til at trække sig sammen. Disse sammentrækninger kan enten være svage eller kraftige, og symptomer kan variere fra let ubehag til stærke smerter nedadtil i maven med udstråling til lænd og lår.
Det kan tage op til to år fra den allerførste menstruation, til der kommer regelmæssige menstruationer. I løbet af denne periode vil kroppen tilpasse sig hormonerne.
I gennemsnit er en voksen kvindes menstruationscyklus 28 dage. Det vil sige, at der går 28 dage fra første dag i en menstruation til første dag i næste menstruation. Der er typisk ægløsning omkring dag 14. En menstruationscyklus på mellem 23 og 35 dage er normal.
Fagmedarbejdere
Indhold leveret af
