Hepatitis C

• Infektion i leveren med hepatitis C virus (HCV)
• Vigtig årsag til kronisk leversygdom
• Blodprøver for antistoffer mod hepatitis C skelner ikke mellem akut sygdom, en kronisk bærertilstand eller overstået infektion
• Påvisning af hepatitis C virus RNA (HCV RNA) er udtryk for igangværende sygdom

• Man antager, at der er ca. 10.000 personer med hepatitis C i Danmark
• Hepatitis C viruset ændrer sig (muterer) ofte, hvilket gør at:
  • kroppens immunrespons ikke kan bekæmpe virus 
  • immunforsvaret vedvarende stimuleres
• Hos de fleste, der smittes med HCV, bliver tilstanden kronisk, ca. 60 - 70 %. Det giver forskellige stadier af leverbetændelse og arvæv (fibrose)

• Mennesket er den eneste kilde for smitte
• Smitte via blod er hyppigste smittevej
  • Omkring to tredjedele af patienterne er smittet ved intravenøst narkotikamisbrug
• Inkubationstid er 5-12 uger
• Der er ikke påvist horisontal smitte mellem børn - eller fra barn til voksen

• Smitte fra mor til barn
  • Hvis der påvises frit cirkulerende virus i moderens blod, er risikoen for smitte beregnet til 5-10 %
  • Det er ikke sikkert bevist, at smitterisikoen er forbundet med fødselsmåden. Kejsersnit nedsætter ikke smitterisiko 
  • Der er ingen sammenhæng mellem amning og smitte med hepatitis C virus

• Uden symptomer
  • 75-90 % af patienterne har ingen symptomer og har ikke gulsot
• Med symptomer
  • Sygdommens forløb er mildt og opstår ofte indenfor 7-8 uger efter smitten
  • Symptomerne er influenzalignende gener, udslæt, træthed, ledsmerter, mavegener, gulsot, mørk urin, lys afføring
• Kronisk infektion
  • Infektionen bliver kronisk i de fleste tilfælde og forløber som regel uden symptomer i lang tid
• Uspecifikke symptomer som træthed kan opstå efter 20-30 år med symptomfrihed

• Diagnosen stilles ved påvisning af antistof mod hepatitis C virus (anti-HCV) og hepatitis C virus RNA (HCV-RNA)
• Anti-HCV kan påvises 2-3 uger efter smitte
• Hos meget få påvises anti-HCV først 6-9 måneder efter sygdommens opståen
• HCV-RNA kan påvises 1-2 uger efter smitte 

• Forebyggende tiltag
• Forudsætning for behandling er
  • påvisning af HCV-RNA i blodet 
• Standardbehandling er en kombination af to eller flere direkte virkende antivirale midler (Direct Acting Antivirals - forkortet DAAs)

Blandt usmittede

• Anvend rene sprøjter og kanyler
• Brug kondom ved seksuel aktivitet
• Test af bloddonorer
• Der er ingen vaccine mod hepatitis C 

Blandt smittede

• Ingen begrænsninger i levemåde udover at undgå at dele sprøjter med andre
• Seksualpartner bør undersøges ved påvist smitte
  • Der er ikke grundlag for pålæg af seksuelle restriktioner
  • Man bør anvende kondom ved tilfældige seksualpartnere

• Kontrol af leverens funktion hver 4. til 6. måned
• Børn født af kvinder med hepatitis C bør følges med blodprøver for at afklare smittestatus
• Regelmæssige kontroller under behandling
  • Mere end 90 % af behandlede patienter bliver virusfri 
• Personer med påvist hepatitis C kan arbejde i alle typer erhverv

• Efter en akut infektion regner man med, at ca. 30 % slipper af med virus, mens ca. 60 -70 % bliver kronisk smittede
• Af patienter med kronisk infektion vil 20 % udvikle skrumpelever (cirrose) i løbet af 20-30 år
• Dårligere prognose ved
  • samtidig infektion med hepatitis B eller HIV 
  • overforbrug af alkohol
  • høj alder på tidspunktet for smitte