E. coli tarminfektion

Hvad er E. coli infektion?

Bakterier af arten Eschericia coli, i daglig tale kaldet colibakterier, er en almindeligt forekommende i tarmen hos mennesker og dyr. Disse bakterier forårsager normalt ikke sygdom.

Nogle E. coli har dog erhvervet egenskaber der gør, at de kan medføre diarré. Diarrefremkaldende E. coli er globalt en af de hyppigste årsager til akut diarré.

Forskellige typer E. coli infektion

Man kan påvise diarrefremkaldende E. coli i afføringsprøve fra en person med diarré. Man skelner her mellem flere forskellige typer E. coli, bl.a.:

• ETEC - Enterotoksigene E. coli
  • ETEC producere et kolera-lignende toksin, som medfører diarre med vandtynde afføringer
  • ETEC er den hyppigste årsag til rejsediarré
  • ETEC er en meget almindelig årsag til diarré i udviklingslandene (og den næsthyppigste årsag til dødsfald blandt små børn)
  • Smitten overføres fra forurenet drikke- og badevand og fødevarer, der er blevet forurenet med afføring fra mennesker
• STEC - Shiga-Toksin-producerende E. coli (tidligere kaldet verotoksin producerende E. coli (VTEC))
  • STEC producerer et giftstof, shigatoksin
  • STEC medfører ofte svære mavesmerter, og en tredjedel får blodig diarre
  • Kan især hos børn kompliceres med hæmolytisk uræmisk syndrom (HUS)
  • Bakterien er anmeldelsespligtig, dvs. din læge skal indberette tilfældet til sundhedsmyndighederne
  • Smitter fra person til person efter kontakt til dyr, gennem fødevarer eller drikke- og badevand, som er forurenet med afføring fra dyr eller mennesker
• AEEC -"Attaching and effacing" E. coli
  • Intimin-producerende E. coli er en sandsynlig årsag til – ofte længerevarende – diarré, mest hos børn, men også hos nogle voksne
• EPEC, Enteropatogene E. coli. Undergruppe af ovenstående AEEC
  • Spæd- og småbørnsdiarré, ofte langvarig
  • Smitter oftest fra person til person og ses også i forbindelse med udbrud på institutioner. Man ved ikke præcis, hvor bakterien kommer fra. Man formoder, at voksne kan bære bakterien i tarmen uden at blive syge
• EIEC - Enteroinvasive E. coli
  • Denne gruppe er nært beslægtet med shigella og kan medfører betændelse i tyktarmen
  • Symptomerne er i begyndelsen vandtynde afføringer, men kan udvikle sig til blodig diarre (dysenteri)
  • Den er almindelig i udviklingslande
  • Der er spredte tilfælde i Danmark - især efter rejser til u-lande 
  • Findes kun hos mennesker og smitter fra person til person eller via drikke- og badevand samt fødevarer, som er blevet forurenet med afføring fra mennesker
• EAEC - Enteroaggregative E. coli
  • Ses ofte hos rejsende
  • Kan være en mulig årsag til blodig eller langvarig diarré især hos børn og hiv-smittede
  • Formodes at smitte fra person til person eller via fødevarer, som er blevet forurenet med afføring fra mennesker

Hvad er symptomerne på E-coli infektion?

Symptomerne afhænger af hvilken type diarrefrekaldende E. coli, man er smittet med. Hyppigste symptomer er vandtynde afføringer og tegn på væskemangel. Nogle kan medføre blodig diarre (dysenteri)

Hvilke symptomer skal man være særligt opmærksom på?

Hvis man har udtalt væskemangel eller blodig diarre, bør man kontakte en læge.

Hvordan stilles diagnosen?

Diagnosen bliver stillet ved at påvise bakterierne i en afføringsprøve på en mikrobiologisk afdeling. Man anvender typisk PCR-test til at påvise bakterierne.

Hvorfor får man E-coli tarminfektion?

Grupperne har forskellige smitteveje, men smitte er ofte via vand eller fødemidler forurenet med afføring fra mennesker. Smitte kan også være direkte fra person-til-person eller ved kontakt med dyr. 

Hvordan behandler man E-coli tarminfektion?

Det vigtigste er rigelig tilførsel af væske for at forebygge dehydrering (væskemangel), som følge af diarré og opkastninger. Hvis man ikke er i stand til at drikke tilstrækkeligt, kan der være behov for,  at man skal indlægges på sygehus for at få væske direkte ind i en blodåre.

De fleste tilfælde går over af sig selv uden behandling med antibiotika. Relevant antibiotikabehandling af AEEC-, EPEC- og EIEC-infektion kan forkorte varigheden af sygdommen, mindske risiko for komplikationer samt reducere smitte fra person til person.

I tilfælde af infektion med STEC bør man undgå behandling med antibiotikum eller stoppende midler, da det kan forøge risikoen for akut nyresvigt (HUS) hos børn.

Hvad kan jeg selv gøre?

De E. coli-typer, der smitter via mad, forebygges ved god fødevarehygiejne.

• Vask hænder efter toiletbesøg og efter kontakt med dyr
• Vask hænder før og efter madlavning
• Undgå mad som ikke er gennemstegt eller gennemkogt
• Frugt og grøntsager bør skylles grundigt i "rent" vand
• Opbevar altid mad tilstrækkelig nedkølet
• For STEC's vedkommende er der en særlig risiko forbundet ved at spise ikke-gennemstegt hakket oksekød

Koleravaccinen, Dukoral, giver kortvarig (3 måneder) beskyttelse mod diarre forårsaget af ETEC.

Fødevaremyndighederne i Danmark og i andre vestlige lande kontrollerer regelmæssigt slagterier og dagligvarebutikker. Faren for smitte er derfor ret begrænset. På udenlandsrejser, og især på rejser til ikke-vestlige lande, er faren for smitte derimod langt større.

Børn med diarré må ikke modtages i dagsinstitution.

Ved påvist HUS-associeret STEC skal barnet være rask, og der skal foreligge to på hinanden følgende negative afføringsprøver, før barnet igen kan møde i institution. Der gælder lignende retningslinjer for personer i følsomme erhverv, læs videre under HUS, særligt for sundhedspersonale.

Personer med ikke-HUS-associeret STEC kan møde i institution eller på arbejde, når de er symptomfri, dvs. ikke længere har diarré. I begge tilfælde bør almindelige retningslinjer for god hygiejne indskærpes.

Hvordan undgår jeg at få eller forværre E. coli infektion?

Man kan ikke undgå disse infektioner med sikkerhed, hvis man spiser madvarer, der ikke alle er skyllet/renset/revet/kogt.

Hvornår skal jeg søge hjælp?

Hvis man er meget påvirket af væskemangel eller har blodig diarre.

Hvordan udvikler sygdommen sig?

De fleste tilfælde er milde og går over sig selv, men man kan udvikle dysenteri. I værste fald kan man ved infektion med STEC udvikle nyresvigt og blodmangel (HUS) med dødelig udgang.

Er E. coli tarminfektion farligt?

Normalt ikke, men man kan se dehydrering, især hos børn og ældre, blodig diarre og i sjældne tilfælde udvikling af HUS med dødelig udgang.

Hvor hyppige er disse infektioner?

• Tarminfektioner med diarré er et stort problem i u-lande. Især børn er følsomme for denne type infektioner, og når helbredet på forhånd er dårligt, kan disse infektioner være dødelige
• I Danmark og andre industrialiserede lande er forekomsten af E. coli sygdom mere sjælden. I de fleste tilfælde er de helt ufarlige
• ETEC er den hyppigste årsag til diarre erhvervet i forbindelse med udlandsrejse
• Danske læger og sygehuse anmelder STEC til Statens Serum Institut. I Danmark ses 300-500 tilfælde om året
• Der er ingen sikre tal for de andre undergrupper, som ikke er anmeldelsespligtige. Disse personer bliver som regel raske i løbet af nogle få dage og opsøger derfor ikke læge

Vil du vide mere

• E. coli enteritis - for sundhedsfaglige