Ernæring ved kronisk alkoholmisbrug

Denne artikel handler om ernæringsmæssige problemer hos personer med langvarigt misbrug af alkohol, men som i øvrigt er raske.

Har man derimod pådraget sig en varig sygdom, f.eks. skrumpelever eller bugspytkirtelbetændelse, kan forholdene være lidt anderledes, og der henvises til artikler, der fortæller om disse sygdomme.

Dårlig ernæringstilstand ved langvarigt misbrug af alkohol

Et langvarigt stort forbrug af alkohol eller -misbrug kan føre til nedsat indtagelse af føde og dermed dårlig ernæringstilstand med nedsat muskelfylde, nedsat muskelkraft og nedsatte fedtdepoter. Dette fører til træthed og mindre fysisk formåen, og man kan få besvær med at koncentrere sig og problemer med hukommelsen. En række organer virker dårligere, f.eks. svækkes immunsystemet ved dårlig ernæringstilstand, således at man er mere udsat for infektioner.

Hertil kommer, at alkohol øger behovet for en række vitaminer, mineraler og sporstoffer. Det drejer sig især om mangel på B-vitamin samt mangel på zink og magnesium. Årsagen er, at alkohol nedsætter optagelsen af disse stoffer fra tarmen og øger udskillelsen gennem urinen.

Alkohol nedsætter også depoterne af vitamin i leveren, så der ikke kan trækkes på dem, når behovet opstår. Helt specielt gælder dette B1-vitamin, der også hedder tiamin. Tiamin er nødvendig for, at hjernen kan omsætte sukker (glukose) og dermed få brændstof til sit virke. Mangel på tiamin kan derfor føre til varig hjerneskade med svære hukommelsesproblemer.

Symptomer ved dårlig ernæringstilstand

• Dårlig livskvalitet 
• Nedsat muskelmasse og muskelkraft
• Nedsat funktion af organer, herunder immunsystemet
• Træthed, koncentrationsbesvær og problemer med hukommelsen
• Tendens til depression

Symptomer ved vitaminmangel og mineralmangel

• Symptomer som ved dårlig ernæringsstilstand

Dog ses nogle specielle symptomer ved

• Mangel på B1-vitamin, som kan medføre, at hjernen bliver påvirket med forvirring, hukommelsesbesvær og usikker gang. Ubehandlet kan mangel på B1-vitamin medføre varig hjerneskade
• Mangel på A-vitamin, som kan give natteblindhed
• Mangel på D-vitamin, som kan give knogleskørhed

Behandling

Det vigtigste er naturligvis at holde op med at drikke alkohol. Herved kan man genvinde sin normale appetit, og ernæringstilstanden vil blive normal, såfremt der ikke også er en anden sygdom, som påvirker ernæringstilstanden. Det kan f.eks. være skrumpelever eller kronisk bugspytkirtelbetændelse.

Hvis lægen konstaterer dårlig ernæringstilstand og evt. har mistanke om mangel på et eller flere vitaminer eller mineraler, vil der være grund til - udover råd om at holde op med at drikke alkohol - også at behandle med omlægning af kosten med tilskud af vitaminer og mineraler. Dette vil også være tilrådeligt, selvom et fortsat alkoholmisbrug forventes at stå på nogen tid endnu.

Protein- og energirig kost, med tilskud af

•  B-vitaminer og mineraler   
  • B1-vitamin (tiamin)*
  • Kombineret stærk B-vitamin tablet
  • Zink
  • Magnesium
• Ved D-vitamin mangel eller knogleskørhed behandles med kombineret D-vitamin og kalktilskud
• Ved mistanke om natteblindhed gives
  • A-vitamintilskud

 * Ved svær mangel på B1-vitamin kan hjernen tage skade. I sådanne tilfælde vil lægen indlægge patienten, og på hospitalet vil man give B1-vitamin (tiamin) direkte gennem en blodåre.

Er dårlig ernæringstilstand farligt?

Hvis man som følge af et stort og langvarigt forbrug af alkohol har fået dårlig ernæringstilstand, har man meget stor risiko for - også indenfor kort tid - at få egentlige organsygdomme som f.eks. skrumpelever, bugspytkirtelbetændelse eller udvikling af demens.

Den dårlige ernæringstilstand giver også dårlig livskvalitet og øger risikoen for indlæggelser f.eks. pga. infektioner eller alvorlige mangeltilstande. 

Den form for B-vitamin mangel, som kan ses som følge af for stor indtagelse af alkohol, kan give varige demens-lignende hjerneskader, med svære hukommelsesproblemer.

Vil du vide mere?

• Alkohol, betydning for helbredet