Overfølsomhed af ukendt årsag, arbejdsrelateret

Hvad er det?

• Almindelige (uspecifikke) symptomer som sættes i forbindelse med bestemte situationer eller påvirkninger i relation til arbejdet
• Duft- og kemikalieoverfølsomhed eller multiple chemical sensitivity (MCS) er en uheldig betegnelse, idet der ikke er gode holdepunkter for toksikologiske mekanismer eller overfølsomhed ¹
• Tilstanden beskrives alligevel som en overfølsomhed over for visse kemiske eller fysiske stimuli, hvor kendte sygdomsmekanismer, som for eksempel allergi, ikke spiller nogen rolle. Her omtales de tilfælde, hvor den udløsende faktor er relateret til arbejdsmiljøet
• Tilstanden opfattes ofte som en funktionel lidelse. DSAM har udarbejdet en vejledning for almen praksis vedrørende funktionelle lidelser.
• Et videnscenter for duft- og kemikalieoverfølsomhed under Miljøministeriet blev lukket i 2013, men hjemmesiden samler megen information om tilstanden: Videnscenter for duft- og kemikalie overfølsomhed
• I nogle regioner åbner i disse år kliniske afdelinger på hospitaler, som skal hjælpe de berørte personer

Hvordan viser det sig?

Eksempler på symptomer er:

• Fra centralnervesystemet: Svimmelhed, uoplagthed, hovedpine, træthed, koncentrationsproblemer, hukommelsesvanskeligheder, nedsat initiativ, irritabilitet, angst, depression
• Fra luftvejene: Irriterede slimhinder, hæshed, tør hoste, følelse af ikke at få nok luft
• Andre symptomer: Kvalme, slaphed, hjertebanken, muskelsmerter, hudkløe

Hvordan stilles diagnosen?

• De nævnte symptomer kan ses ved mange tilstande, og derfor er en grundig undersøgelse for at udelukke andre sygdomme vigtig. Det drejer sig især om allergi, migræne, lavt stofskifte, tarmsygdom og psykiatrisk lidelse
• Der findes ingen specifik undersøgelse, som kan påvise, at en person har arbejdsrelateret overfølsomhed af ukendt årsag
• I den danske ICD-10 sygdomsklassifikation rubriceres tilstanden under Medicinsk uforklarede sygdomme, symptomer relateret til dufte og kemiske stoffer (DR688A)

Hvad kan forklaringen være?

• Det, at man får symptomer i visse situationer, eller når man udsættes for visse stoffer, behøver ikke betyde, at den situation eller det stof er den egentlige årsag til problemet. Det betyder heller ikke, at symptomerne er indbildning, hvilket desværre er en almindelig opfattelse. Symptomerne er der, og man har krav på at blive taget alvorligt
• I nogle tilfælde kan forklaringen være, at man knytter en speciel lugt eller en speciel situation til en tidligere traumatisk hændelse. Har man for eksempel oplevet en brand, kan man senere få symptomer, når man mærker røglugt. På samme måde kan man for eksempel knytte situationer på arbejdspladsen sammen med en ubehagelig konflikt på en tidligere arbejdsplads. Derved kan man få kropslige symptomer i disse situationer
• Mekanismen er den samme, hvad enten det gælder en lugt eller en speciel situation. Det er ubevidste reaktioner, og derfor er det vanskeligt at opdage sammenhængen på egen hånd. En læge vil kunne hjælpe til med at klarlægge disse sammenhænge, og for en del mennesker vil det i sig selv være nok til, at symptomerne forsvinder

Hvad kan der gøres ved problemet?

• Her er det selvfølgelig afgørende, hvor hæmmende problemerne er i forhold til arbejdet. Sammen med lægen kan man i mange tilfælde gøre tiltag, som kan bedre situationen
• Hos nogle kan det være aktuelt med såkaldt kognitiv terapi, som er baseret på samtaler mellem læge eller en psykolog og patient, og hvor man prøver at påvirke den måde, patienten tænker på og håndterer problemerne
• Det skal dog understreges, at mange patienter føler sig ikke taget alvorligt i sundhedsvæsenet
• Der findes en patientforening indenfor området (MCS-foreningen)

Vil du vide mere?

• Overfølsomhed, mistænkt arbejdsbetinget