Misbrug og afhængighed af lattergas

Misbrug og afhængighed af lattergas^1,2,3,4,5

• Lattergas (N2O) er en gas, som anvendes i anæstesien
• Som misbrugsstof giver lattergas en kort, intens rus, <3 minutter
• Lattergas virker på opioid- og GABA-receptorer
• Under rusen er personen ude af stand til at færdes sikkert i trafikken, hvilket har ført til flere ulykker med død
• En del brugere af lattergas bruger meget store mængder og oplever alvorlig mangel på vitamin B12, som igen medfører både forbigående og varige neurologiske problemer

Lattergas virkning og udskillelse

• Tidligere blev lattergas i litteraturen betegnet som et rusmiddel, der ikke giver anledning til misbrug
• Gassens effekt på smerte sker gennem opioidreceptorer, og dens effekt på angst via GABA-receptoren
• Gassen virker efter mindre end et minut og udskilles fra kroppen hurtigt, så rusen varer mindre end tre minutter

Lattergas som et afhængighedsskabende rusmiddel?

• Nogle forskere er skeptiske i forhold til, om det er muligt at udvikle afhængighed i forhold til et rusmiddel med så kort virkningstid
  • Argumentet er, at en så kort eksponering ikke kan medføre de ændringer i hjernen, som kræves for at der kan være tale om afhængighed

Lattergas som et skadeligt rusmiddel?

• Der er bred enighed om, at brug af lattergas kan være skadeligt
• Massivt misbrug af lattergas har medført nervebetændelse, gangbesvær og omfattende neurologiske vanskeligheder i enkelte casestudier
  • I de fleste tilfælde kan disse symptomer behandles med B-vitamin
• Der kan også opstå svære angstsymptomer efter afrusning
  • Disse symptomer kræver en selvstændig indsats
• Derudover er der også observeret irreversible ændringer i form af nerveskader
• I perioden fra 2010 til 2019 sås en voldsom stigning i henvendelser til Giftlinjen omhandlende lattergas
• I 2020 vedtog folketinget så, at det skulle forbudt at markedsføre lattergas til personer under 18 år, og at sælge lattergas som rusmiddel i butikker og kiosker
  • Omtrent samtidigt overgik meget af handlen med lattergas fra de små patroner til store flasker, som tidligere har været solgt til drivmiddel for fx flødeskum

I hvilke sammenhænge møder lægen misbrug af lattergas, og hvad kan lægen gøre?

• Lægen kan møde misbrug af lattergas i forbindelse med
  • Patienter, som selv fortæller om misbrug
  • Pårørende, som er bekymrede
• Selv om det er usikkert, om lattergas giver anledning til afhængighed, bør lægen tage patients eller den pårørendes bekymring særdeles alvorligt – da der er tale om en meget risikabel adfærd

Råd til lægen:

• Kontroller B12-vitamin, selv hvis der ikke er åbenlyse symptomer på mangel
• Informer om vigtigheden af at indtage tilstrækkeligt B12-vitamin
• Vurder evt psykiatrisk komorbiditet
  • Det er muligt, at forbruget af lattergas er en form for selvskade eller et forsøg på selvmedicinering
• Orienter om risiko i trafikken.