Lungebetændelse hos børn

Hvad er lungebetændelse hos børn?

Lungebetændelse er en infektion i lungen og lungevævet.

Børn får hyppigst infektion med virus. Det er sjældnere, at børn får lungebetændelse med bakterier. Men det er en af de mest almindelige alvorlige infektioner hos børn. 

Hvad er symptomerne på lungebetændelse?

Lungebetændelse kan starte som en almindelig forkølelse, hvor barnet bliver mere sygt i løbet af nogle dage, men kan også starte pludseligt uden en fase med forkølelse.

De typiske tegn på lungebetændelse er:

• feber

• hoste

• hurtig vejrtrækning

• at barnet har det alment dårligt og virker sygt

Herudover reagerer barnet ofte ved at have mindre appetit. Det kan f.eks. kaste op, have diarré, ondt i maven eller være pjevset.

Børn uden feber eller problemer med at trække vejret har sjældent lungebetændelse. Lungebetændelse hos små børn kan forløbe mere usædvanligt med symptomer som ondt i maven og bleghed, eller som et stille og medtaget barn.

Hos ethvert alvorlig sygt barn skal man udelukke, at de har lungebetændelse.

Lungebetændelse hos helt små børn 

Hos de mindste børn kan det være vanskeligt at opdage lungebetændelse. I en del tilfælde er det eneste tegn på, at noget er galt, at barnet trækker vejret hurtigt. Det kan derfor være en nyttig test at tælle, hvor mange gange barnet trækker vejret per minut.

WHO har defineret, at:

• mere end 50 vejrtrækninger per minut hos 2-12 måneder gamle børn er unormalt

• mere end 40 vejrtrækninger per minut hos 1-5 år gamle børn er unormalt

• mere end 30 vejrtrækninger per minut hos børn ældre end 5 år er unormalt

Hvis dit barn trækker vejret hurtigere end dette i hvile, er det vigtigt, at barnet bliver undersøgt af en læge. Men der kan være andre almindelige årsager til den hurtige vejrtrækning, som selve feberen, anstrengelse, astma og angst.

Hvilke symptomer skal du være særlig opmærksom på?

Du skal være særligt opmærksom, hvis dit barn har feber, hoste og hurtig vejrtrækning på samme tid. Det kan tyde på lungebetændelse.

Hvordan stilles diagnosen?

Lægen undersøger barnet og hører dig fortælle om symptomerne. På baggrund af dette vil lægen for det meste kunne stille diagnosen, og så er det ikke nødvendigt at lave flere undersøgelser.

I nogle tilfælde tager lægen en blodprøve (CRP) for at vurdere, om infektionen skyldes bakterier. I almen praksis bruger lægen ikke røntgenbilleder til at lungerne stille diagnosen. Men hvis barnet indlægges på en børneafdeling, får det nogle gange taget et røntgenbillede af lungerne.

Da lægen og forældre ofte tænker, at det er bedre at være på den sikre side, behandler man ofte med antibiotika på mistanken om lungebetændelse.

Hvad er årsagen til lungebetændelse hos børn?

Man skelner mellem infektioner, der skyldes virus, og infektioner, der skyldes bakterier. Normalt er virusinfektioner mildere sygdomme, som går over af sig selv uden behandling. Antibiotika, som fx penicillin, virker ikke på virus.

Infektioner med bakterier kan være alvorlige. De kan også gå over af sig selv, men forløbet kan blive mere langvarigt, og der er øget risiko for komplikationer.

Typiske bakterier, som kan forårsage lungebetændelse, er pneumokokker, typiske virus som kan give et lungebetændelseslignende billede, er RS-virus. 

Under coronapandemien 2020-2022 var der stor opmærksomhed på, om også børn fik hyppigere lungebetændelse forårsaget af det nye coronavirus (SARS-CoV-2). Dette viste sig dog ikke at være tilfældet.

Derudover kan man få lungebetændelse med bakterierne mykoplasma eller klamydia (også kaldet atypiske bakterier). Disse lungebetændelser rammer oftest større børn over 5 år og unge. Det er typisk for mykoplasma-lungebetændelse, at sygdommen ofte starter med hovedpine og maveproblemer. Sygdommen varer i ugevis med tør hoste, ledsmerter og langvarig feber omkring 38-39, selvom feberen ikke behøver at være til stede.

Lungebetændelse med klamydia er meget sjælden, og man kan have tegn til langvarig halsbetændelse, hæshed, feber, løs hoste og forstørrede kirtler på halsen.

Antibiotika virker som regel på bakterier (og atypiske bakterier). Det hænder dog, at bakterier er modstandsdygtige over for forskellige typer af antibiotika. I sådanne tilfælde er det vigtigt at skifte antibiotika, hvis der ikke er effekt af den behandling, man har sat i gang.

Lungebetændelse hos nyfødte

Lungebetændelse i de første tre uger af livet skyldes næsten altid bakterier. Bakterierne overføres fra moderen under fødslen.

Lungebetændelse hos førskolebørn 

Fra barnet er 3 uger og frem til førskolealderen er virus den hyppigste årsag til lungebetændelse.

Virusinfektioner rammer oftere om efteråret og vinteren end om foråret og sommeren. Infektioner med bakterier kan derimod komme når som helst.

Lungebetændelse hos større børn 

Blandt ældre børn og teenagere er årsagen oftere infektioner med bakterier som pneumokokker og mykoplasma.

Hvis barnet ikke er fuldt vaccineret mod kighoste, kan det få lungebetændelse som følge af kighoste.

Smitter lungebetændelse hos børn?

Infektioner med virus og bakterier smitter, og derved kan et barn med lungebetændelse smitte et andet barn. Men det andet barn vil muligvis blot få en forkølelse og kun i sjældne tilfælde en lungebetændelse.

Lungebetændelse forårsaget af mykoplasmabakterier kan derimod smitte og give epidemier med lungebetændelse forårsaget af mykoplasma. 

Er lungebetændelse hos børn arveligt?

Tendens til at få lungebetændelse er ikke arveligt.

Hvordan behandler man lungebetændelse hos børn?

Behandlingen af lungebetændelse afgøres af barnets alder og dermed vurderingen af sandsynligheden for, at infektionen skyldes en bakterie. Bortset fra spædbørn skyldes lungebetændelse hos børn under 5 år næsten altid en virusinfektion, og så går det over af sig selv uden antibiotika. Hos større børn skyldes lungebetændelse lidt oftere bakterier.

Uanset alder er det mere sandsynligt, at det er en bakterieinfektion, hvis barnet er medtaget og meget sygt. Og så skal det have antibiotika. Man behandler med antibiotika i typisk 5-7 dage.

Hvad kan jeg selv gøre?

Det er vigtigt:

• at dit barn får rigeligt at drikke

• at give smertestillende/febernedsættende medicin for at bedre dit barns almentilstand

• at holde øje med, hvordan dit barn trækker vejret; om det er besværet og/eller meget hurtigt

Se kort film fra Børnelægernes Børnetips om vejrtrækningsbesvær hos børn over 6 måneder.

Hvordan undgår børn at få eller forværre lungebetændelse?

Det er vigtigt, at dit barn følger det danske børnevaccinationsprogram, der beskytter mod pneumokokker, kighoste- og andre bakterier, som kan give lungebetændelse.

Hvornår skal jeg søge hjælp?

Hvis dit barn

• virker akut påvirket

• er sløvt

• ikke vil tage væske til sig og/eller har en påvirket vejrtrækning, skal du søge læge

Langt hovedparten af børn med lungebetændelse bliver set på og behandlet hos den praktiserende læge.

Hvordan udvikler sygdommen sig?

Lungebetændelse hos et ellers rask barn har en særdeles god prognose. Barnet bliver som regel rask i løbet af 1-2 uger. Både i de tilfælde hvor det er nødvendigt at behandle med antibiotika, og i de tilfælde hvor det ikke er nødvendigt.

Hvor hyppigt er lungebetændelse hos børn?

WHO har estimeret, at der i hele verden er ca. 156 millioner. tilfælde pr. år af lungebetændelse hos børn under 5 år.

2 millioner børn dør årligt af lungebetændelse, primært i ulande.

Hvornår må mit barn komme i institution igen?

Dit barn kan komme ud og eventuelt gå i institution eller skole, når det ikke længere er sløjt, og det har været feberfri i 2-3 dage. Smittefaren er størst i starten af sygdommens forløb.

Vil du vide mere?

• Lungebetændelse hos børn -for sundhedsfaglige

• Antibiotika eller ej? Information om antibiotika og børn