3-5 % af levendefødte børn har iltmangel i forbindelse med fødslen, og 0,5-1 % af levendefødte børn får alvorlig iltmangel under fødslen.
Siden 2007 har man brugt afkøling for at forebygge hjerneskade hos børn med alvorlig iltmangel.
Der er flere måder at afkøle nyfødte på, når man skal give denne behandling. Og det gøres forskelligt, afhængig af hvor i verden man er.
I Danmark afkøles hele kroppen til en kernetemperatur på 33-34 grader Celcius i 72 timer. Temperaturen bliver målt i endetarmen.
Maskinen, som styrer afkølingen, kontrollerer, at temperaturen er stabil. Hvis man finder, at der er indikation for afkøling ud fra de faste kriterier, så skal behandlingen begynde så hurtigt som muligt, efter at barnet er født, og helst inden 6 timer.
Det nedsætter hjernens stofskifte og dermed iltbehov. Derudover menes effekten at være relateret til, at de hjerneceller, som har taget skade i forbindelse med iltmanglen ved fødslen, derved kan omprogrammeres til ikke at gå til grunde, men i stigende omfang kan bevares, så risikoen for hjerneskade er mindre.
Der er tale om alvorligt syge børn, som blandt andet kan få kramper, nyresvigt og hjertesvigt, som kan påvirke flere vitale organer, som følge af selve iltmanglen under fødslen.
Det anbefales, at børn, som bliver afkølet, får både smertelindring og eventuelt sovemedicin. Det får de, fordi man tror, det er ubehageligt for dem at være kolde. Man ønsker ikke, at de får stressreaktioner på grund af afkølingen.
Behandlingen af smerter kan gøre, at barnet får brug for hjælp til at trække vejret.
Der ser kun ud til at være mindre alvorlige bivirkninger af selve afkølingen. Disse kan være påvirkning af blandt andet vejrtrækning, hjerte m.m., hvorfor det er en behandling, der skal overvåges nøje for disse mulige sjældne bivirkninger, som jo kan behandles.
Hvis der er tegn på infektion eller blødning hos barnet, kan nedkøling muligvis forværre prognosen. Det er fordi, afkøling kan give en øget tendens til blødning. Afkølede børn får en lavere hjertefrekvens, og hjertet slår langsommere, hvilket dog er normalt ved lav kropstemperatur.
Alle disse bivirkninger er forbigående, kan behandles og forsvinder, når barnet får normal temperatur igen.
Fagmedarbejdere
Indhold leveret af
