Hvad er angina pectoris?
Angina pectoris eller hjertekrampe er ikke en sygdom, men en række symptomer. Det kan skyldes forkalkning i hjertets kranspulsårer. Det kan dog også være et tegn på, at du er ved at udvikle en sygdom i hjertet. Åreforkalkningen udvikler sig langsomt over mange år. Det bliver fremskyndet af en række risikofaktorer, hvoraf nogle af de vigtigste er:
Ændring af livsstil og evt. medicinsk behandling kan forebygge, at du udvikler angina pectoris og undgår at få skader på hjertet.
Du er især i risiko, hvis nogle i din nærmeste familie i tidlig alder har haft blodprop eller andre kredsløbssygdomme.
Hvor hyppig er angina pectoris?
Man regner med, at ca. 100.000 danskere har haft eller er i behandling for angina pectoris.
Hvad er symptomerne på angina pectoris?
Som regel føles smerten ved angina pectoris som en klemmende smerte midt i brystet. Smerten kan være alt fra mild til stærk. Andre beskriver smerten som brændende eller som en tung vægt, der er placeret på brystkassen. Det er heller ikke ualmindeligt, at smerten stråler til skulder og arm (særlig på venstre side), kæbe eller nakke. Det kan i enkelte tilfælde være vanskeligt at udpege nøjagtigt, hvor smerten stammer fra.
Det kan virke, som om smerten stammer fra:
- Den øverste del af maven
- Ryggen
- Kæben
Andre symptomer, som kan forekomme ved angina pectoris, er:
- Stakåndethed
- Svimmelhed og besvimelse
- Svedtendens, eventuelt koldsved
- Kvalme
- Hurtig og måske uregelmæssig puls/hjerteaktion
- Bleg hud
- Angst og nervøsitet
Hvordan skal jeg håndtere disse symptomer?
Brystsmerter kan være tegn på et hjerteinfarkt (blodprop i hjertet) eller en nært forestående blodprop i hjertet. Det karakteristiske for et angina pectoris anfald er, at det som regel kommer i forbindelse med fysisk belastning, og at det kun varer få minutter og derefter forsvinder ved hvile i modsætning til smerter ved en blodprop i hjertet, som ikke aftager. Smerter, der er forårsaget af angina pectoris, vil også aftage, hvis man tager glycerylnitrat (nitro-tabletter eller spray).
Behandling med glycerylnitrat
Hvis du jævnligt får anginaanfald, bør du altid have lidt glycerylnitrat på dig. Det kan tages som tabletter, som du lægger under tungen, eller som en spray til mundhulen.
Hvis behovet for medicinen stiger over kort tid, eller hvis forbruget for at dæmme op for anfaldene over tid bliver klart højere, bør du kontakte lægen snarest. En sådan udvikling kan være udtryk for, at anginaen ikke er helt under kontrol. Det er da nødvendigt at justere behandlingen for at beskytte hjertet bedre. Nogle kan det så være mest hensigtsmæssige at blive indlagt på hospitalet for at få styr på det.
Det er vigtig at reagere, hvis tilstanden forværres, da det kan udvikle sig til en blodprop i hjertet. Noget af det vigtigste, man kan gøre, er med andre ord at kende sin sygdom. På denne måde kan man reagere tidligt på faresymptomer.
Er det velkendte symptomer?
Hvis du tidligere har haft et anfald, og de smerter du har nu, virker som et typisk anfald, så er det måske ikke nødvendigt at tage kontakt til lægen. Men hvis generne ikke aftager i løbet af nogle minutter, selvom du slapper af og eventuelt tager glycetylnitrat, bør du søge hjælp straks.
Hvornår skal jeg kontakte lægen?
Du bør kontakte læge eller lægevagt så hurtigt som muligt for at få det vurderet, hvis:
- Du ikke har haft sådanne smerter før
- De er af en anden karakter end tidligere
Du bør ringe 112:
- Hvis smerterne ikke forsvinder af sig selv ved hvile, eller
- Hvis glycerylnitrat ikke har effekt som det plejer, og du stadig har smerter eller ubehag i brystet efter 5 minutter
Prøv ikke at vente på at anfaldet går over. Hvis det er en blodprop i hjertet, kan hurtig behandling være helt afgørende for, at skaden på hjertet bliver mindst mulig.
Kan jeg være fysisk aktiv?
Hvis dine symptomer føles som et anfald af angina pectoris, bør du holde dig i ro, indtil anfaldet har lagt sig. Anfald bliver som regel udløst, når hjertet har været nødt til at arbejde hårdere end sædvanligt. Det kan fx. være, når man rydder sne eller slår græs.
Selv om du har angina pectoris er det en god ide at holde dig i gang med aktiviteter og træning. Så længe aktiviteterne ikke udløser smerter, vil det hjælpe med at holde hjertet i så god form som muligt. Dette indebærer, at hjertet på sigt måske kan tåle lidt større belastninger, før smerterne opstår.
Vil du vide mere?
Animationer
