Hepatitis betyder betændelse i leveren. Forskellige virus er årsag til hepatitis, blandt andet A, B, C, D og E.
Hepatitis C virus (HCV) er en af de hyppigste årsager til kronisk leversygdom. Forekomsten af antistoffer mod hepatitis C virus (anti-HCV) varierer betydeligt og er 1,8 % i USA, 3,2 % i Norditalien og hele 25 % i Egypten. I Danmark er tallet lige under 0,4 %.
Den hyppigste smittemåde er via blod. Omkring to tredjedele af personerne med hepatitis C er smittet ved intravenøst stofmisbrug.
Man skelner mellem forskellige undertyper (genotyper) af hepatitis C virus: Genotyperne 1, 2, 3,4 ,5 og 6. Der er nogenlunde samme forekomst af genotyperne 1 og 3, som til sammen udgør mere end 90 % i Danmark.
For at forebygge, at du bliver smittet med hepatitis C, bør du:
Hvis du har hepatitis C, gælder følgende:
Hensigten med behandling er at stoppe betændelsesprocessen i leveren. Derved forebygger du, at der udvikles skrumpelever (cirrose) og andre komplikationer.
Forudsætning for behandling er, at der er påvist virus (HCV-RNA) i blodet, samt at der ikke er såkaldte kontraindikationer mod behandlingen. Kontraindikation betyder, at der er sygdomme eller tilstande, som gør, at du ikke kan tåle hepatitis C behandlingen. Med de moderne behandlinger er der meget få kontraindikationer.
For at få afklaret tilstanden forud for behandling tages der blodprøver. Det gør man dels for at bestemme hvilken undertype af virus (genotype), du har, dels for at få vurderet mængden af arvæv (fibrose) i leveren.
I nogle tilfælde er det tilstrækkeligt med en såkaldt fibroskanning. Det er en ultralydsundersøgelse, hvor du får målt stivheden i leveren. Det er kun sjældent nødvendigt at få taget en vævsprøve af leveren (leverbiopsi).
Behandlingen er blevet tiltagende enkel, men det er vigtigt, at du er motiveret for behandling. Behandlingen udleveres gratis fra de behandlende specialafdelinger.
I dag anvendes stort set kun behandling med tabletter (piller), direkte virkende antivirale midler (direct acting antivirals - forkortet DAAs). Der er for tiden markedsført 9 forskellige stoffer eller kombinationer heraf. Behandlingen er altid en kombination af to eller flere stoffer.
I dag anbefales det, at personer med hepatitis C behandles i 8-12 uger og nogle gange, men sjældent, i 24 uger.
Godt 90 % af de behandlede bliver fri for virus efter kombinationsbehandling i 12 uger.
Hvis du ikke har skrumpelever (cirrose) før start af behandling, betyder det at blive virusfri 12 uger efter endt behandling, at du bliver helt rask. Leveren vil efterhånden hele op, og kontroller ved sygehuset kan afsluttes.
Har du derimod skrumpelever (cirrose) ved starten af behandlingen, så skal du fortsætte kontrol med ultralydsundersøgelse af leveren på grund af den - om end lille - risiko for leverkræft (hepatocellulært carcinom - HCC).
Alle patienter med hepatitis C tilbydes i dag behandling.
Der er ikke erfaringer med behandling af gravide.
Behandling med DAAs giver meget få bivirkninger. Fra de mange behandlingsstudier med DAAs ses, at mindre end 5 % får sværere bivirkninger og mindre end 2 % må ophøre med behandlingen på grund af bivirkninger.
Typiske bivirkninger er hovedpine, søvnløshed og symptomer fra mavetarm-kanalen.
Opfølgning med blodprøver er vigtig for at sikre, at du er blevet virusfri efter endt behandling.
Fagmedarbejdere
Indhold leveret af
