Urinvejene sikrer afløb og opbevaring af urin. Urinvejene udgøres af
Nyrenes hulrum
Urinlederne
Urinblæren
Urinrøret
Indersiden af urinvejene er beklædt med eftergivelig overfladebeklædning - "urothel"
Kræft i øvre urinveje (nyrehulrum og urinledere) udgår fra urothelet
Mange af de kræftfremkaldende indholdsstoffer fra tobaksrygning udskilles med urinen og skader undervejs urothelet og kan fremkalde kræft
Det vigtigste symptom på kræft i urinvejene er synligt blod i urinen
Tumorerne behandles om muligt med operation, hvor man fjerner små overfladiske forandringer eller hele den kræftramte nyre med tilhørende urinleder
Har sygdommen spredt sig med metastaser, er den uhelbredelig men kan behandles med livsforlængende medicinsk kræftbehandling
Hvad er kræftsygdom i øvre urinveje?
Tegning af nyrer, binyrer, blære og urinveje
Urinvejene sikrer afløb og lagring af urin. Urinvejene udgøres af nyrehulrum, urinledere, urinblæren og urinrøret. Nyrehulrummet og urinlederne udgør de øvre urinveje.
Indersiden af urinvejene er beklædt med en eftergivelig overfladebeklædning - et cellelag kaldt "urothel". Kræft i urinvejene udgår næsten altid fra denne vægbeklædning og kaldes urotheltumorer.
Hvert år konstateres cirka 100 tilfælde af tumorer i nyrehulrummet og 50 tumorer i urinlederne. Hos lidt under halvdelen af disse er tumoren endnu så overfladisk, at den ikke er blevet til egentlig kræft. Hos de resterende ca. 60 % vokser tumoren dybere, og sygdommen er blevet til kræft.
Tumorerne vokser som små blomkålslignende udvækster. De kan sprede sig ved direkte at vokse ned i de dybere og omliggende strukturer eller sprede sig til andre steder i kroppen gennem blodårer og lymfebaner.
Ca. 25-40 % af disse tumorer er multifokale, hvilket vil sige, at de på samme tid opstår flere steder i de øvre urinveje.
Hvad er symptomerne på kræftsygdom i de øvre urinveje?
Tumorerne giver sig først og fremmest til kende ved synligt blod i urinen (75 %) og evt. flankesmerter (15-40 %). Smerterne kan beskrives som dumpe og langsomt tiltagende og afløbshindringen under et stigende tryk får typisk få de øvre urinveje til at udvide sig.
En klump størknet blod (koagel) fra tumorerne kan sætte sig fast og lukke for nedløbet i en urinleder. Dette kan give pludseligt indsættende voldsomme koliksmerter, hvilket kan lede mistanken hen på nyresten.
I 10-15% af tilfældene findes tumorerne helt tilfældigt hos personer, som i anden anledning får udført en skanning.
Kun ganske få patienter har som udgangspunkt symptomer på fremskreden sygdom med vægttab, nedsat appetit, knoglesmerter eller en udfyldning i flanken.
Hvilke symptomer skal du være særligt opmærksom på?
Synligt blod i urinen er hos voksne et såkaldt alarmsymptom, som den praktiserende læge, såfremt der ikke kan påvises anden oplagt årsag, vil henvise til udredning af på et hospital i et såkaldt kræftpakkeforløb.
Smerter eller trykkende fornemmelse i flanken kan skyldes mange årsager, men kan være tegn på hindret afløb fra nyren. Dette bør undersøges nærmere, hvis det ikke umiddelbart forsvinder.
Hvordan stilles diagnosen?
Hvis man har synligt blod i urinen og eventuelt flankesmerter, bør man have foretaget en CT-urografi af urinvejene. CT-skanningen kan udover urinvejenes funktion vise forandringer, som giver mistanke om kræft.
Efter CT-skanningen skal der udføres en kikkertundersøgelse (endoskopi) af blæren og videre op gennem urinlederne til nyrernes hulrum. Ved denne undersøgelse kan der tages vævsprøve af tumoren, eller den kan helt fjernes.
Diagnosen fastslås af en den læge der undersøger vævet i forbindelse med, at den udtagne vævsprøve er blevet undersøgt i et mikroskop.
Hvorfor får man kræftsygdom i de øvre urinveje?
Rygning
Mange af de kræftfremkaldende stoffer fra tobaksrygning udskilles med urinen og skader undervejs vægbeklædningen - urothelet. Herfra dannes tumorerne. Rygning er således den største risikofaktor for at udvikle kræft i de øvre urinveje samt blæren. Man anslår, at rygning er skyld i omkring 3 ud af 4 af disse kræfttilfælde.
Andre faktorer der øger risikoen
Andre faktorer der øger risikoen for at få kræft i de øvre urinveje er:
Kroniske eller tilbagevendende infektioner i urinvejene
Udsættelse for industrielle kemikalier som anilinfarvestoffer, petrokemikalier, kul, tjære og asfalt
Er kræftsygdom i de øvre urinveje arveligt?
Risiko for at få kræft i de øvre urinveje er forøget i familier med arvelig polypøs tyktarmskræft (HNPCC) - også kaldet Lynch syndromet.
Hvordan behandler man kræftsygdom i de øvre urinveje?
Ved sygdom kan opereres er målet helbredelse. Hvis kræften har spredt sig, er målet at lindre symptomer og forlænge overlevelsen.
Behandlingen bestemmes ud fra, hvor udbredt og aggressiv sygdommen er. Mindre overfladiske tumorer kan fjernes ved en kikkertoperation. I tilfælde af kræft fjerner man typisk den kræftramte nyre og tilhørende urinleder ved operation.
Ved høj alder, anden alvorlig sygdom, i tilfælde af én nyre eller såkaldt lavrisiko tumorer kan det være for risikabelt at fjerne nyren. Så kan man forsøge laserbehandling eller afbrænding af tumoren i forbindelse med kikkertundersøgelse.
Hvis sygdommen har spredt sig fra nyrens hulrum eller urinlederen kan der, hvis personen kan tåle det, gives livsforlængende behandling med kemo- og immunterapi.
Hvordan undgår jeg at få eller forværre kræftsygdom i de øvre urinveje?
Rygning er den vigtigste årsag til kræft i urinvejene. Det er aldrig for sent at holde op med at ryge, selvom ikke alle skader forsvinder.
Hvordan udvikler sygdommen sig?
Hvis hele kræftknuden fjernes, er man sygdomsfri. Der kan dog med tiden udvikles nye tumorer i de efterladte urinveje - især hvis man fortsætter med at ryge.
Der er også en risiko for, at sygdommen har spredt sig, uden det kan konstateres på skanning, og da vil kunne vise sig i efter måneder til år i form af metastaser.
Uden behandling eller ved spredning til andre steder i kroppen vil levetiden være relativ kort.
De mest afgørende faktorer for fremtidsudsigterne er, hvor udbredt og aggressiv kræften i de øvre urinveje er. Prognosen er dårlig for personer med fremskreden kræftsygdom.
Hvor udbredt/hyppig er kræftsygdom i de øvre urinveje?
Kræft i de øvre urinveje forekommer hyppigst hos mænd - specielt hos rygere. Tilstanden er sjælden før 40-årsalderen og ses typisk i 60- og 70-årsalderen.
