Litium er et såkaldt grundstof. Det vil sige, at det forekommer naturligt i vores omgivelser. Hvordan litium virker i kroppen er ikke fuldstændig klarlagt. Men man ved, at litium påvirker transporten af kemiske budbringere inde i kroppens celler.
Gennem forskning og mange års brug er det vist, at litium hjælper ved såkaldt bipolar lidelse, hvor der forekommer mani og depression. Det er vist, at det hjælper ved mani og depression, samt at det forebygger nye episoder af både mani og depression.
Litium reducerer også antallet af selvmord og selvmordsforsøg, og mindsker risiko for udvikling af demens.
Personer med mani og bipolar lidelse kan svinge mellem depressive og maniske episoder. Disse udsving i stemningslejet er større end de naturlige svingninger i humøret, som personen har, når vedkommende er rask. For at forebygge sådanne udsving kan man bruge litium.
Litium er et lægemiddel som modvirker udvikling af maniske eller depressive episoder. Det bruges også forebyggende i perioder uden symptomer. Hvis personen er i en manisk eller depressiv episode, gives litium ofte i kombination med anden medicin.
Lithium er det lægemiddel, der med størst sikkerhed forebygger nye depressive og maniske episoder. Litium mindsker også sværhedsgraden og længden af eventuelle maniske eller depressive episoder.
Man bør starte behandling med litium efter første maniske (eller hypomaniske=lettere maniske) episode.
Ved bipolar lidelse eller hyppig tilbagevendende depressive episoder bruger man litium som beskyttelse mod stemningsudsving.
Lægemidlet kan medføre bivirkninger, især fra nyrer og skjoldbruskkirtlen. Før behandlingen begynder, skal man derfor undersøges af en læge. Selve behandlingen foregår ved, at man selv tager litium som tablet.
Doseringen af litium reguleres efter, hvor meget af stoffet, som findes i blodet. Dette betyder, at man jævnligt skal have taget blodprøver for at regulere dosis til det rigtige niveau. I starten skal man have taget blodprøver hver uge. Men senere kan man nøjes med en blodprøve hver 3. - 6. måned.
Behandlingen varer lige så længe, man ønsker at forebygge stemningsudsvingene. Nogle har behov for litium hele livet. Når man afslutter behandling med litium, skal man trappe dosis langsomt ned.
Bivirkningerne ved behandling med litium varierer fra person til person. Nogle får næsten ingen bivirkninger, mens andre får flere gener.
Litium kan give let kvalme og tendens til diarré. Man kan få let rysten på hænderne. Man kan også blive mere tørstig og have behov for at lade vandet oftere. Andre bivirkninger kan være træthed i musklerne og vægtøgning. Hvis man har psoriasis, kan hudlidelsen forværres.
Litium kan også påvirke enkelte organers funktion. Især nyrerne og skjoldbruskkirtlen er vigtige at holde øje med. Nyrerne regulerer blandt andet væskebalancen og udskillelse af affaldsstoffer fra kroppen. Skjoldbruskkirtlen har en vigtig funktion i reguleringen af stofskiftet.
Nogle personer kan få nedsat funktion af disse organer under behandling med litium. Derfor følges nyre- og skjoldbruskkirtelfunktionen med regelmæssige blodprøver, som tages samtidig med måling af litium i blodet.
Nyere undersøgelser viser, at risikoen for at udvikle kronisk nyresygdom ikke er øget ved behandling med litium sammenlignet med behandling med andre lægemidler som lamotrigen eller valproat.
For at sikre god nyrefunktion er det vigtig at indtage normale mængder salt og væske. Litium bør ikke bruges sammen med vanddrivende medicin.
For høje doser af litium kan være farlige. Tegn kan være nedsat appetit, træthed og slaphed, kvalme og diarré, tiltagende rysten på hænderne og trækninger i musklerne. I alvorlige tilfælde kan man blive bevidstløs.
Hvis man får generende bivirkninger eller en følelse af, at noget ikke er, som det skal være, bør man kontakte lægen.
Behandling med litium under graviditet kan muligvis øge risikoen let for en sjælden medfødt hjertefejl (Ebsteins anomali) eller andre medfødte misdannelser. Hvis litium har god effekt ved sværere bipolar lidelse, kan behandlingen anvendes under graviditet efter vurdering i en regional specialklinik (Klinik for affektive lidelser/Ambulatorium for Affektive lidelser).
Det anbefales, at man ikke bruger litium under amning. Risikoen for, at litium påvirker barnet, vurderes dog som minimal.
Fagmedarbejdere
Indhold leveret af
Patienthåndbogen
Kristianiagade 12
2100 København Ø
Disclaimer: Patienthåndbogen