Hvad er en fødselspsykose?
En fødselspsykose er en alvorlig psykisk sygdom, hvor den syge kvinde mister kontakten med den virkelige verden. Det betyder, at hun f.eks. hører stemmer, uden der er nogen i nærheden eller føler sig forfulgt, uden der er nogen oplagt grund til dette, som andre kan forstå.
Psykosen kan også vise sig som en svær depression. Det kan opleves som tristhed, håbløshed og endog tab af evnen til at føle noget. Lige meget hvad man oplever, kan det ikke muntre én op. Eller det modsatte: en sygelig opstemthed, hvor vedkommende er manisk og er i en voldsom urotilstand.
Meget tit består symptomerne i en hurtigt skiftende blanding af svær opstemthed og en følelse af lykke, der kort tid efter afløses af dyb fortvivlelse og angst. Pga. angst og uro får kvinden ingen hvile og kan ikke sove om natten, hvilket forværrer situationen yderligere. Tidligere, hvor man ikke havde moderne psykiatrisk behandling, var det ikke ualmindeligt, at kvinden døde pga. ekstrem udmattelse og angst.
Fødselspsykoser er således i mange tilfælde relateret til såkaldt bipolar sygdom. Det er en sygdom, hvor man veksler mellem at være sygeligt nedtrykt (depression) og sygeligt opstemt (mani). Bipolar sygdom hed tidligere maniodepressiv sygdom. Fødselspsykosen kan således være første sygdomsepisode som led i denne sygdom. Senere kommer der så depressive eller maniske episoder, uden nødvendigvis at have noget med fødsler at gøre.
En fødselspsykose kan også vise sig som en akut tilstand af forvirring, hvor kvinden f.eks. ikke kan genkende sine pårørende eller ikke ved, hvor hun er eller lignende.
En fødselspsykose opstår typisk kort tid efter fødslen, som oftest indenfor få dage til få uger. Nogle gange kommer symptomerne som lyn fra en klar himmel få dage efter fødslen. Det er ikke usædvanligt, at fødselspsykosen kan blive akut forværret med udtalte og ofte dramatiske symptomer.
Andre gange er psykosen et tilbagefald fx af bipolar sygdom, som kvinden tidligere har haft. Det er nemlig sådan, at har man tidligere været syg af depression eller mani, er risikoen for en ny episode med sygdom meget stor i forbindelse med fødslen, hvis man ikke er i forebyggende behandling.
Man ved ikke, hvorfor bipolar sygdom har denne forkærlighed for at bryde ud i forbindelse med fødsler. Det skyldes højst sandsynligt de store ændringer i kønshormonerne, der opstår i dagene efter fødslen
Har en kvinde tidligere lidt af skizofreni, er risikoen for tilbagefald pga. graviditet og fødsel også meget stor.
Psykoser forekommer med øget hyppighed i graviditeten og efter fødslen, men er stadig sjældne med en hyppighed på ca. 1 ud af 1000 fødende.
Hvad er symptomerne på fødselspsykose?
Symptomerne varierer meget og kan veksle fra tid til anden, men kan bestå af:
- Søvnløshed
- Angst
- Forvirring
- Svær følelsesmæssig ustabilitet
- Nedtrykthed
- Svær opstemthed
- Dyb fortvivlelse
Nogle gange vil følgende symptomer dominere:
- Stærk uro i kroppen
- Hurtigt skiftende humør
- Mærkelige forestillinger, der ikke har hold i virkeligheden (vrangforestillinger)
- Hallucinationer. Man kan f.eks. at høre stemmer eller lyde, uden at der er nogen, der taler til en
Kvinden kan få tanker om selvmord og aggressive impulser rettet mod barnet, men heldigvis er dette dog sjældent. Hvis kvinden har vrangforestillinger eller hallucinationer, kan de omfatte barnet. F.eks. kan kvinden have tanker om, at barnet er besat af djævelen eller en ond ånd og bør dø. Stemmerne kan også kommandere hende til at slå barnet ihjel. Man kan også se, at kvinden pga. en dyb depression ønsker at begå selvmord, men ikke vil efterlade sit barn. Derfor dræber hun først barnet og forsøger derefter at tage sit eget liv.
Tilstande med forvirring er hyppige. Det kan f.eks. vise sig ved, at kvinden ikke længere kan kende sin kæreste eller forveksler personale på afdelingen med pårørende. Det er selvfølgelig meget skræmmende af have det sådan. Man vil dog ofte ikke kunne huske disse tilstande af forvirring, og når de er overstået, kan kvinden måske ikke forstå, at hun har været særlig syg.
Det er meget karakteristisk for fødselspsykoser, at kvindens humør er meget svingende: det ene øjeblik er hun ovenud lykkelig og eksalteret, det næste er hun grædende og jamrende. Det virker selvfølgelig meget skræmmende på hendes pårørende, der slet ikke kan forstå hendes udsving.
Hun kan være så urolig og angst, at hun slet ikke kan finde hvile og derfor ikke får søvn i mange døgn. Måske holder hun op med at spise og indtage væske. Denne tilstand skal brydes, fordi den kan medføre døden i løbet af få dage. Tilstanden kaldes akut delir.
Hvordan stilles diagnosen?
Psykiateren stiller diagnosen ud fra ovennævnte symptomer. Men det er meget vigtigt at sikre sig, at der ikke er fx legemlige sygdomme på spil. Er kvinden svækket efter en hård fødsel med blodtab eller betændelse, kan det medvirke til psykosen. Derfor er det nødvendigt, at lægen udfører en grundig (neurologisk) undersøgelse af kvinden og tager blodprøver.
Nogle gange kan symptomerne give mistanke om fx blodprop i hjernen eller hjernebetændelse. Dette kræver, at man udfører en scanning af hjernen eller prøve af rygmarvsvæsken. Det er derfor vigtigt, at lægen undersøger den syge kvinde grundigt.
Hvorfor får man fødselspsykose?
Arvelig sårbarhed
Det sker meget ofte, at en arvelig sårbarhed til bipolar sygdom eller skizofreni netop kommer til udtryk i forbindelse med fødsler. F.eks. har førstegradsslægtninge til kvinder med bipolar sygdom en risiko på 20 % for at få fødselspsykose. Når det sker netop på dette tidspunkt, er det muligvis, fordi de meget store hormonelle ændringer, der sker i kvindens krop umiddelbart efter fødslen, kan virke som benzin på bålet. Dette sker selvfølgelig i samspil med den meget store psykologiske belastning, det også er at blive mor.
Udmattelse på grund af fødslen eller mangel på søvn
Kvinden kan være udmattet på grund af en langvarig fødsel eller manglende søvn, fordi barnet holder hende vågen. Dette kan i høj grad destabilisere en bipolar sygdom, så den kommer i udbrud.
Psykiske sygdomme
- Kvinder med kendt bipolar sygdom har en risiko på op til 50 % for at få fødselspsykose, hvis tilstanden ikke forebygges med fx litium
- Kvinder med kendt skizofreni har en risiko på cirka 25 %
- Nogle kvinder med fødselspsykoser har forud for fødslen svære personlighedsmæssige problemer, som f.eks. såkaldt borderline personlighedsafvigelse. Dette gør, at de tackler netop den psykologiske udvikling og belastning i forbindelse med graviditet og fødsel dårligt og kan blive psykotiske
Har man haft en psykose i forbindelse med sin første graviditet, har man en høj risiko for at få en ny psykose i forbindelse med næste fødsel eller senere uden forbindelse med fødsler. Det er som om, at er sygdommen først brudt ud, kommer den let tilbage igen, f.eks. ved belastninger senere i livet.
Hvordan behandler man fødselspsykose?
Målet med behandlingen er at helbrede den syge kvinde samt at forhindre, at hun skader sig selv eller sit barn. Det er som regel nødvendigt at blive indlagt på psykiatrisk afdeling, fordi tilstanden hurtigt kan forværres. Det er som nævnt vigtigt, at den syge kvinde bliver grundigt undersøgt af en læge.
Når den akutte fase er ovre, og kvinden har fået det bedre, skal hun lære at knytte sig til sit barn og passe det. Det kan kræve god støtte fra fx sundhedsplejersker og andet personale.
Medicin
Man anvender forskellige former for medicin til at behandle fødselspsykose:
Hvilken medicin man vælger at anvende afhænger helt af symptomerne, som det er vigtigt at få hurtigt under kontrol.
ECT - elektrostimulationsbehandling
Elektrostimulationsbehandling (ECT) er også en mulighed. Denne form for behandling bruges hyppigere ved alvorlig depression eller mani (svær opstemthed) efter fødslen. Desuden kan ECT være livsreddende i tilfælde af såkaldt akut delir (se ovenfor). ECT har nemlig vist sig at være specielt effektivt i denne periode.
Amning?
En kvinde vil oftest ikke kunne amme pga. sin psykiske tilstand. Men man skal også tænke på, at evt. medicin kan udskilles i modermælken og påvirke barnet. Derfor vil det desværre oftest blive nødvendigt at opgive amningen.
Hvad kan jeg selv gøre?
- Det er vigtigt at sørge for at blive aflastet fx af ens kæreste, så man får nok søvn efter en fødsel, men dette kan selvfølgelig være svært, hvis man ofte bliver vækket af barnet
- Det er også vigtigt at tale med ens partner om, hvordan man har det og søge læge hurtigt, hvis man mærker, at det er ved at overvælde een
- Har man tidligere haft alvorlig psykisk sygdom, bør man drøfte risikoen for tilbagefald og evt. forebyggelse, med en psykiater eller sin egen læge allerede under graviditeten
Hvordan undgår jeg at få eller forværre fødselspsykose?
Kvinder med kendt bipolar sygdom har som nævnt en øget risiko for at få en fødselspsykose. Ved at behandle forebyggende med medicin kan man mindske denne risiko. Medicinen litium anbefales bl.a. til at forebygge sådanne situationer, men indebærer at man som regel anbefaler, at moderen ikke ammer. Litium udskilles nemlig i modermælk og kan medføre forgiftninger hos barnet.
Flere antiepileptiske midler har vist sig at være effektive til at forebygge fødselspsykose. Flere af disse former for medicin kan formentlig bruges af ammende. Dette kræver dog en grundig vejledning fra en psykiater. Der kommer hele tiden nye undersøgelser til, som belyser dette.
Hvornår skal jeg søge hjælp?
Fødselspsykose er en akut psykiatrisk tilstand. Det er som regel nødvendigt, at kvinden bliver indlagt på psykiatrisk afdeling, bl.a. fordi tilstanden kan forværres meget hurtigt.
Hvis lægerne overvejer, om en kvinde skal indlægges på grund af en fødselspsykose, lægger de vægt på kvindens tilstand, hendes netværk af familie og venner samt omgivelsernes ressourcer.
Hvis både mor og barn indlægges sammen, kan det have en gunstig effekt på forholdet mellem mor og barn og det at blive forælder. Dette er der dog stort set aldrig mulighed for i Danmark, pga. besparelser. Tidligere brugte man det meget.
Hvordan udvikler sygdommen sig?
Det første år af et barns liv er en særdeles vigtig periode for dets udvikling. Hvis moderen har alvorlige psykiske problemer i denne periode og fungerer dårligt, kan dette påvirke kontakten mellem mor og barn negativt.
Kvinder, som har haft alvorlig psykiatrisk sygdom i barselsperioden, har en øget risiko for selvmord det første år efter fødslen. Dette understreger betydningen af tæt og langvarig opfølgning af disse kvinder, især det første år efter fødslen.
Prognosen er som udgangspunkt god, når det gælder om at få fjernet symptomerne. Der vil dog være en betydelig risiko for tilbagefald.
Hvor udbredt/hyppig er fødselspsykose?
Fødselspsykoser forekommer i cirka 1 tilfælde ud af 1000 fødende. Det vil sige, at der er omkring 60 tilfælde i Danmark om året.
Vil du vide mere?
