Med alderen bliver den øverste del af rygsøjlen ofte lidt mere rund. En sådan krumning af ryggen kaldes på fagsprog kyfose. Hvis ryggen bliver udtalt krum, kaldes det hyperkyfose.
Man ved ikke med sikkerhed, hvorfor man får krum ryg som ældre. Knogleskørhed (osteoporose) spiller en central rolle. En meget krum ryg har ikke alene en uønsket kosmetisk effekt. Tilstanden kan bl.a. også medføre, at lungernes funktion bliver nedsat, og man får nedsat fysisk funktion.
Med tiden bliver ryggen tiltagende krum, man bliver lavere og kan ikke klare så meget fysisk.
I mere udtalte tilfælde kan lungernes funktion blive nedsat, og der kan også opstå problemer som forstoppelse eller tendens til sure opstød. Den krumme ryg kan også gøre ondt.
Tilstanden vil i starten udvikle sig uden særlige gener. Man kan eventuelt få ondt i ryggen i forbindelse med, at man bøjer sig, hoster eller løfter noget tungt. Måske lægger man sig ud uden at tage på i vægt. Maven bliver større, tøjet passer ikke længere, og taljen kan være borte.
Diagnosen giver sig selv - der er en øget krumning af brystdelen af rygsøjlen. Røntgen af ryggen kan give nyttig information om gamle eller nyere brud på ryghvirvler, og dermed om man eventuelt har knogleskørhed. Røntgen af ryggen kan også vise, hvor udtalt krumningen er.
Har lægen mistanke om knogleskørhed, kan man få målt knoglemineralindholdet ved en skanning.
Man mener, at en meget krum ryg hos ældre mennesker skyldes en kombination af knogleskørhed og brud i ryggen. Undersøgelser har dog kun kunnet vise knoglebrud (ryghvirvelbrud) hos ca. 35 % af ældre med meget krum ryg. Personer med hvirvelbrud har som regel de mest krumme rygge.
Ændringer i kroppens holdning kan også medvirke til øget krumning af brystdelen af rygsøjlen. Specielt kan en del ældre kvinder have svært ved at ændre deres holdning fra afslappet til "opstrammet" position.
Slid i diskus mellem de enkelte hvirvler kan også være årsag til, at ryggen bliver mere krum. Det samme gælder den tiltagende svaghed af musklerne, der sker med alderen.
Slaphed i rygsøjlens ledbånd kan også være en medvirkende årsag til krum ryg. Disse ledbånd, der giver stabilitet til ryggen, udsættes med alderen for tab af elastisk væv og bliver forkalket.
I sjældne tilfælde er der er arvelig årsag til en udtalt krum ryg. Hvis man tidligt i livet får meget krum ryg, kan det skyldes en række arvelige tilstande som osteogenesis imperfecta, Ehlers-Danlos' syndrom, Marfans syndrom, cystisk fibrose og Scheuermanns sygdom.
Der findes ingen standardbehandling for krum ryg som følge af alder. Hvis man har knogleskørhed, bør den som regel behandles med medicin (bisfosfonater), se knogleskørhed. Man ved dog ikke, om man kan bedre den krumme ryg ved at behandle knogleskørhed.
Der er usikkerhed om nytten af korset og rygøvelser.
En krum ryg vil i starten udvikle sig uden særlige symptomer og gener. Akutte sammenfald af hvirvler kan dog i perioder give stærke smerter i ryggen. Disse smerter opstår ofte i forbindelse med, at man bøjer sig, hoster eller løfter noget tungt. Kroniske smerter i ryggen kan efterhånden blive et problem, især hos dem, som har gentagne brud på hvirvler i ryggen.
Nogle klager over, at de bliver tykkere uden at gå op i vægt. De lægger mærke til, at maven bliver større, at tøjet ikke længere passer, og at taljen er borte. Disse symptomer er udtryk for tab af højde. Når ryggen synker sammen og bøjes, bliver der mindre plads til maven, som så presses ud.
Personer med meget krum ryg kan få smerter i musklerne i nakken, da de skal bruge muskelkraft til at løfte nakken for at kunne se fremad. Øget besvær med åndedrættet kan være et andet problem. Nogle får smerter fra ribbenene, som støder mod hoftekammen.
Udtalt krum ryg hos ældre kan give problemer med at bøje sig, løfte ting, gå ned ad trapper eller dagligdags gøremål.
Stærk krumning af ryggen er en tilstand, som normalt udvikler sig langsomt over år. Når den øgede krumning er et faktum, vil den vare livet ud og ofte tiltage og blive værre.
Blandt personer, som har haft et brud på hvirvler, vil 1 ud af 5 få et nyt brud i løbet af det næste år.
Forekomsten blandt ældre mennesker er beregnet til at være mellem 20 % og 40 %. Kvinder er hyppigere ramt end mænd.
Se animation om ryggens anatomi
Fagmedarbejdere
Indhold leveret af
